沈从文《丈夫》：卖妻从妓的背后，为了活着，失去的何止是尊严(2)

在老七汉子从乡村来到城市，兜兜转转，终于见到媳妇时，他的第一反应是“有点惊讶”、“手足无措”，因为职业的性质，媳妇已经告别了农村妇人的淳朴，从头到脚都被城市的摩登所同化。然而，当老七递给他一条城里人抽的哈德门香烟时，丈夫的吃惊便成了“暂时的事”，甚至吃过晚饭仍在吸那“有新鲜趣味的香烟”。
在妻子接待客人的晚上，老七汉子不必指点，就“怯生生地往后舱钻去”、“躲到后梢舱上去低低地喘气”。夜里，在老七给了他一小块冰糖后，丈夫释然地，“很和平地睡觉了”。
第二天，船上来了一个穿着气派的水保。当丈夫得知水保要来找自己的媳妇，他下意识地猜想这人是老七的熟客，是她的“财神”，又猜想老七一定得了这人许多钱，“他忽然觉得愉快，感到要唱一个歌了，就轻轻的唱了一首山歌”。
老七丈夫的麻木在一定程度上体现的其实是经济压迫之下，夫妻关系的扭曲。在小说中，老七成为城里的船妓，丈夫依旧在乡下耕作，以这种特殊方式维系一个家庭。原本建立在情感基础上的夫妻关系，在这里更像是一种“不择手段”的利益合作。经济上的困境，显然已经波及道德范畴。

从丈夫的麻木到觉醒，是一段关于尊严的叩问和人性的复苏
小说中的丈夫其实是贫瘠闭塞的黄庄里，那些憨厚朴实丈夫中的一个代表。当年轻力壮的身体无法将他们从物质匮乏中解放，他们只能寄希望于自己的妻子。毫不客气地说，这就是一场放弃尊严的“忍辱负重”。但是从另一个方面来说，物质生活的压力又教他们无暇去思索尊严这样的命题。
在“生存”和“性”之间，人的自然属性让他们不得不选择前者。在沈从文笔下，这种选择在那个偏僻的村庄中已经成为一种秘而不宣的约定。从这一点也可以推测，这种选择并非个例，也不仅仅是一代人的选择。因此，这种耳濡目染的生活方式也就演化成了集体的无意识，造就了丈夫们的麻木。
在沈从文笔下，老七丈夫则在特定的环境下，完成了从麻木到觉醒的转变，而这种醒悟则是在一次次残忍的尊严践踏之下完成的。