《北方以北》：沿着萨迦故事的线索，重建古维京人的奇幻世界

当历险结束，人群散去，船舶、屋宇和骨骸渐渐在地底分解破碎，唯独故事留存下来。余下的只有寂静。——【英】埃莉诺 罗莎蒙德 巴勒克拉夫：《北方以北》
01 征服英国、再造英国的维京人，来自何方？
1）黑斯廷斯之战，英国历史由此重启
英国王室是当今世界为数不多的、能将王位继承关系追溯到远古时代的王室之一：它的一个最明显的起点，就是1066年的黑斯廷斯之战。
公元1066年9月底，法国诺曼底公爵威廉(约1028—1087)率兵入侵英国，英王哈罗德迎战。10月14日，双方会战于黑斯廷斯这个地方。英军战败，哈罗德阵亡，伦敦城不战而降。12月25日，威廉在伦敦威斯敏斯特教堂加冕为英国国王，即威廉一世（后被称为“征服者”）。
自威廉一世以来，英国王位的继承，要么是根据血统，要么是根据姻亲，一直延续到今天。 这种合法授受关系如同草蛇灰线一般，虽然有时不太明显，但总能找到合法依据（英国历史上有很多所谓的“王朝”，但他们的“王朝”与我们所说的完全另起炉灶的“王朝”是两码事，没有像刘邦、朱元璋这样完全从百姓起家的王朝建立者的）。
2）“诺曼征服”，其实是维京人征服了英国
那么，从威廉公爵再往前追溯呢？说起来就有些不光彩了：他的祖上是大名鼎鼎的维京海盗（Viking）首领。
维京，英文为“Viking”，原意是“来自峡湾的人”，泛指活跃于公元800年—1066年之间所有冰岛和斯堪的纳维亚人。他们从事海外贸易和殖民扩张，也经常在大西洋沿岸从事海盗营生。他们骁勇善战，手段残忍，令人闻风丧胆，英国、法国等西欧国家头疼不已。在欧洲各语种中，维京这个词基本相当于“海盗”。
公元911年，深受维京海盗劫掠之苦的法国国王"头脑简单的查理"，把诺曼底地区给了维京海盗头领罗洛（Rollo)，并封他为诺曼底大公，以换取他们皈依基督教和停止入侵。而罗洛，就是征服者威廉一世的曾曾曾祖父。
再往上追溯呢？恐怕就要到古代维京人的世界去探索了。
那么，维京人到底是些什么样的人？他们生活在一个什么样的世界里，才养成如此彪悍的民风？
近年来，随着《冰与火之歌》《魔戒》等文学作品及其影视剧的走红，世界上有很多人对古代北欧产生了浓厚的兴趣，特别是英国人的，因为很多英国人相信，他们的血管里流淌着维京人的血液。2014 年英国民意调查机构舆观( YouGov)发起一项调查：“你是否认为自己有维京祖先？”有31%的英国人回答是“绝对”或“可能”有过。