《北方以北》：沿着萨迦故事的线索，重建古维京人的奇幻世界(2)

这也就不难理解英国剑桥大学会专门设立一个“盎格鲁—撒克逊、北欧与凯尔特”学系，并且该专业一位毕业生写出了《北方以北》这样一部精彩的探索古代维京人（或者北欧人）的专著。
这位毕业生就是埃莉诺 罗莎蒙德 巴勒克拉夫。她在剑桥大学毕业后，又到牛津大学继续研究，获得牛津大学“利华休姆青年培养奖学金”，后进入杜伦大学担任“中世纪历史与文学”课程讲师。2013年， BBC举办竞赛，发掘有潜力把科研成果转化为广播节目的年轻学者，她入选十位“新一代思想家”。
巴勒克拉夫的研究另辟蹊径。她深入挖掘北欧的古典文献《萨迦》，并亲自去各地游历，最终写下了《北方以北》这部考证详实、体大思精的史学著作，为“权游”“魔戒”爱好者们提供了一个认识“冰与火”的世界，以及在这个世界成长起来的战斗民族的机会。

02 从中世纪欧洲人的噩梦，到现代文明世界的传奇
1）维京时代
维京人曾经是欧洲大陆的一个噩梦。维京海盗最早见于历史记载，是在《盎格鲁-撒克逊编年史》中，公元789年，维京人第一次来到英国北部海岸，被当地官员误认为是商人。这些海盗杀死了要向他们征税的官员。四年后，公元793 年维京人在此对英格兰发动大规模袭击，残暴地洗劫了林迪斯法恩岛上的著名修道院，“野蛮人大肆蹂躏践踏、烧杀抢掠，把林迪斯法恩岛上的上帝的教堂夷为废墟”。
这是维京时代拉开大幕的不祥年份。此后，维京人经常驾船南下，侵扰英国和欧洲大陆西海岸。开始只是劫掠，后来谋求定居。到了9世纪后期，英格兰的中东部被维京人长期占据，双方冲突不断。另一批维京人，也就是罗洛为首领的那拨人，盘踞在法国北部诺曼底一带。因此，法国国王索性把诺曼底送给他们，“以夷制夷”，让他们保护这块土地不被其他维京人染指。
——有了这块根据地，就有了后来的诺曼征服，以及延续至今的英国王室。