死亡、丧礼、追思：一种灵魂的救赎，探究西方死亡文化的社会意义(3)

确认死亡的过程，在当时比较落后，一般是看死者是不是还有呼吸。最常见的就是探视鼻息，将一些比较轻的东西，比如羽毛之类的放在死者的鼻子和嘴上，看看是否会被气流吹动。
这是一种最为常见的确认死亡的方式。当然中世纪的时候，确认死亡有时候还会通过其他的方式，比如观看人的肌肉是不是开始僵硬，脑袋是不是开始剧烈颤抖，嘴唇是不是变黑等等。
如果一个人被宣告死亡，那么这个消息很快就会被传递出去，比较常见的是丧钟的敲响。敲钟人走街串巷，敲响丧钟，通告死者的姓名。死者死亡后，一般需要停灵一夜，将尸体放在家中，由亲朋好友守灵一夜。也有不在家中停灵的，这时候就会给死者穿上寿衣，放在棺材里被灵车拉走。
灵车周围也会有很多身穿丧服的人护送，一直到达教堂。这些人一般都是教会的人员和死者的亲属。如果死者生前加入某些团体的话，死后这些团体也会派出专门的人举着火把和团体的标志一路护送。这个送别的仪式是十分巨大而庄重的，代表着死者的荣耀和尊严。所以一般送别的队伍都会比较庞大。
将尸体运送到教堂之后，开始举行丧礼。整个丧礼的举行期间，棺材会停放在教堂的高坛中心，上面放满了燃烧的蜡烛。一切布置好后，丧礼正式开始。

葬礼一般分为两个部分，也就是一晚一早。晚上的祷告和挽歌，以及第二天早晨的祷告和赞美诗。一般葬礼由教士主持，在埋葬之前的晚上会进行祷告。第二天的一大早，还会继续祷告，唱赞美诗。之后会有一个安魂弥撒，这是葬礼的中心部分。
安魂弥撒完毕之后，开始埋葬死者。当时的丧葬方式是土葬。埋葬的地方一般是教会帮忙选好的灯安魂弥撒结束之后才会挖好墓穴，所以一般墓穴都很浅。
三、在丧礼之后，会有一个很长的追思过程。一般会在特定的时间点举行，在这些特殊的日子，活着的人们会举行一些纪念活动，去追思逝去的人
死者已经逝去，生者的生活还在继续。但是每个人都不希望随着生命的消失而被忘记。所以追思显得尤为重要。这种追思不仅仅是一个长期的祈祷和祝福的过程，也是对逝去的人的一种怀念和祭奠。