荷兰从籍籍无名到“海上马车夫”，经历了一个怎样的崛起过程？(4)

荷兰独立的时代，欧洲工商业的发展处于“正在进行时”，商品是需要交换的，因此，贸易走向了繁荣。由于当时陆地交通被奥斯曼帝国阻挡了，海洋成为了欧洲商品流通的血脉。要在海洋上航行，就必须拥有大量的船。

但仅仅有金子还不行，还要有金手指，因此，一个国家的能力不仅体现在拥有商船的数量和吨位多少，还体现在造船工业的能力。荷兰正是通过“更快、更强”成为了控制东西方贸易、称霸海洋的霸主。从生产能力上说，荷兰的造船业在当时是世界的头号老大。
上百家造船厂在首都聚集，彻夜不休，灯火通明。全国可以在一天之内开工建造几百艘轮船，是当时的“欧洲造船工厂”，英国四分之一的船只都在这里建造的。这样的生产能力在古代社会是无法想象的。资本主义显示了它伟大的创造力和生产能力。从数量上说，当时荷兰拥有商船1.5万艘，吨位占当时欧洲总吨位的四分之三，别的国家几乎无法与其竞争。

在这样的情况下，荷兰成了世界的运输大王，垄断了大部分的海上贸易，首都阿姆斯特丹更是盛况空前，港内经常有两千多艘商船停泊。在丛林法则占优的国际环境里，有金子，必须还有保护金子的武器。荷兰为了保护自己的商船，发展了海军，其海军舰只几乎超过了英法两国海军的一倍。
这些海军舰艇在世界各地游弋，在亚洲到达了印度和印度尼西亚。荷兰还到达了美洲，开辟了殖民地。它到达非洲的好望角，成为南非第一批殖民者。荷兰的崛起很大程度上是其他国家不崛起造成的，荷兰的海军当时实力极弱，只不过是由于法国和英国一直在顶牛才让它获得发展的机会而已。