“我在沙特拼了13年，发现中国人还是误解沙特的阳谋”(6)

沙特希望中国可以带给他们一个跟美国、西方不同的选项，这对沙特来说不仅事关发展，还涉及到生存。
在这个基本理念的指导之下，沙特一直在找机会争取独立和更多的空间，他们很早就把目光投向了整个阿拉伯世界。比如，沙特第三任国王费萨尔的政治理念中的核心一条就是泛阿拉伯主义，沙特对美国的第一次“断油”的原因就是因为美国在阿以战争上对于以色列一边倒的支持。萨勒曼开始执政的2015年，恰好现在全球出现了一个多极化的机会，如果沙特可以比较好地整合阿拉伯、中东，乃至伊斯兰世界，就可以成为多极化世界中的一极。
在我看来，沙特几乎是唯一一个可能把海湾或者阿拉伯世界整合在一起的国家。阿拉伯世界的22个国家里（注：巴勒斯坦、约旦、叙利亚、黎巴嫩、沙特阿拉伯、伊拉克、也门、科威特、阿联酋、卡塔尔、巴林、阿曼、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、利比亚、苏丹、埃及、吉布提、索马里、科摩罗，以及毛里塔尼亚），大国并不多。曾经的阿拉伯世界领导者埃及的经济长期萎靡，特别是在“阿拉伯之春”后勉强能够维持国内安全，毫无地缘影响力可言，现状是很多埃及人在沙特和阿联酋等地打工；阿联酋目前看上去发展不错，但受到国家体量的限制，外交甚至是内政方面的政策受到美西方影响很大。阿联酋七个酋长国中目前只有阿布扎比经济相对比较稳，开放程度最高的迪拜虽名声在外，但最近15年内的两次经济危机（注：迪拜在2007年9月的经济危机中受到较大打击，后续引发了2009年的迪拜债务危机）都是阿布扎比和沙特出手救援。
中东地区还有一个伊朗，但由于常年的经济制裁，它缺乏经济号召力。
除了经济能力，沙特人也会充分利用自身是伊斯兰教两圣地麦加和麦地那所在地的这一优势。伊斯兰教国家信徒众多，包括其国家元首每年都会在斋月和朝觐时访问沙特。这也让沙特多了一个可以发挥主场外交优势的机会，持续扩大在阿拉伯和伊斯兰世界的影响力。去年12月中阿、中海、中沙“三环峰会”的成功举办，再次展示沙特在海湾国家以及阿拉伯世界中组织和协调各国的能力。
当然，中东各国相互之间有历史上积累的各种宗教、政治等等方面的矛盾，存在复杂的竞争、博弈关系。但我认为如果沙特能够按照预期，实现经济多元化改革，把经济和政治的问题都处理得当，则很有希望成为阿拉伯世界的领导者。
（二）全球性投资强国
我们在前面提到过，沙特为了打造世界性投资强国所作出的最显著的努力就是“做大做强”它的主权财富基金——公共投资基金。这支曾经隶属于财政部的基金成立于1971年，2015年划拨经济与发展事务委员会后，资金规模由划拨之初的5000亿美元，在2020年发展到了20000亿美元。2020年沙特王储穆罕默德对外宣布，这支主权财富基金的规模计划在2025年提升到30000亿美元，并在2030年达到70000亿美元。