段永朝：以读书纪念生活——2020年终读书盘点(3)

《人生拼图板》，
[法] 乔治·佩雷克( La Vie mode d"emploi)，丁雪英 / 连燕堂译，中信出版集团，2017-12
这是一本构思精巧、写法独特的书。作者是不幸英年早逝的法国文学家乔治·佩雷克。这部书获得的各方赞誉自不必说，像20世纪最伟大的经典啦，百科全书式的巨著啦，小说史上最重大的事件啦，不一而足。有心人统计，99个章节，600页篇幅，1468个人物，一幢9层的公寓楼（加地下室10层），在作者精妙的构思中，用99个房间折射、拼贴出无数个精彩的故事。
这里不想剧透任何更多的信息。我只是想借用这部杰作的意蕴，将自己的读书历程，也比做巨大的“拼图游戏”的过程。个中滋味，如果您读完这部书，定会别有一番体验在心头了。
读书于我，其实也正是如此这般地潜心拼图的过程。
所以，不是什么“主线”在牵引着我，而是“拼图游戏”本身，太迷人。
在我读书所寻找的“拼图板”中，最为核心的一块，还是“李约瑟问题”。虽然这个问题已经被解读过千百遍，但似乎都不能解心头之惑：
李约瑟问题其实是两个问题，明线是“为何现代技术没有出现在东方”，暗线则是“为何现代技术出现在西方”？
这两个问题的回答，都不能局限在200年来现代技术崛起本身上来，而是要拉大历史的尺度，从数千年、数万年，乃至数十万年的尺度，分别从文明崛起、文化演进，以及人猿“相辑别”的大背景下，特别从“口语文化与书写文化”的萌发和演进中找寻线索和启示。
作为一道开胃菜，我想先推荐《食物语言学》这本书，以品尝下驯化胃口的食物，是如何悄然塑造着人们的语言和认知的。任韶堂是美国斯坦福大学的计算机教授，是计算机科学和语言学的双料学者。他的本名是DanJurafsky，夫人是广东人，算中国女婿了。

《食物语言学》,