这个黑奴在日本当武士，连网飞都出了他的传记

撰文｜张哲
1581年3月27日，势如破竹的日本大名织田信长即将在京都皇宫外，举办一场盛大的军马演练。尽管如此，他还是抽空接见了意大利籍传教士范礼安，以及随行的一位“黑坊主”（黑男孩）。
纵观整部日本史，信长都以好奇心炽盛、眼界开阔著称，连他也未见过这般肤黑如牛、拥有匹敌十人之刚力的人类，以至于怀疑对方用墨涂了身体。于是，信长令这位二十六七岁的“黑坊主”当场宽衣，以水擦洗皮肤。结果可想而知：皮肤并未褪色，水也没有染黑。由于信长的家臣太田牛一所撰的回忆录《信长公记》和传教士路易斯·弗洛伊斯的书信、报告对此事都有记载，可以通过互证确保真实性。
这次宿命般的相见改变了“黑坊主”的余生。信长向范礼安发起谈判，买下这个黑人，替他取名“弥助”，并给予他武士身份，从此极尽厚待他。弥助因此成为日本历史上第一个外国武士，也是唯一一个留下名字和事迹的非洲武士。
这已经是他的同伴们望尘莫及的殊荣了。谁又会想到公元2021年，弥助再掀一股黑旋风：以他为主人公的动画电影《武士弥助》4月29日上架Netflix；几乎与此同时，日本电子游戏厂商光荣特库摩宣布，新作《战国无双5》不仅破天荒地让弥助登场，更将他设定成重点人物。
为什么弥助能走红世界？为什么是弥助走红世界？

马廷·若昂的弥助水彩画
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掠影：遭遇火箭式提拔 命运大起大落
弥助早年的生活缺乏记载。即使是他的国籍，至今也有莫桑比克、埃塞俄比亚等不同说法。合理的推测是，范礼安从葡萄牙出发来亚洲的途中取道葡属东非（今莫桑比克），在当地买下弥助作为奴隶；或者是弥助先被人卖到印度，在那里和范礼安相遇。
当时，非洲人在亚洲已经不是新鲜事物。漫长的中国历史上，昆仑奴、黑坊、僧祇奴等称呼屡见于史籍，尽管绝大部分应该是来自东南亚诸国的矮黑人，即尼格利陀人，但很可能也有一些是非洲人，即尼格罗人。1557年，葡萄牙人向明政府租借了澳门，并将数千名非洲黑奴带到此地。他们除了从事体力劳动，偶尔也表演音乐。少数语言能力较强的人学会了广东话，并为中国雇主工作，借此逃脱奴隶身份。他们也出现在明代士大夫的文字中，被称为鬼奴、黑鬼、黑番鬼等。所有这些非洲人都没有留下姓名和生平。