谥号、庙号、尊号与年号(5)

更为有趣的是，有时在同一年内会出现数次改元，例如南北朝时，北魏孝武帝元修于公元532年4月即位时，将其先君节闵帝元恭普泰二年改元为太昌元年，同年12月再改为永兴元年，同月又改为永熙元年。这样，公元532年共有普泰、太昌、永兴、永熙四个年号。当然，这在历史上是罕有的现象。
由于改元频繁，年号又须采用吉样的子面，因此在2000多年的封建社会中，同一个年号有时会被不同朝廷的帝王先后选用。
例如建兴这一年号就曾被三国蜀汉后主刘禅、三国吴会稽王孙亮、西晋愍帝司马邮等11个帝王选用过，天拓这一年号也曾被唐昭宗李晔、十国吴烈祖杨星等10个帝王选用过。这一现象在历史上并不少见。
到了明清两代，皇帝年号的选用趋于稳定。明代除英宗朱祁镇先用正统作为年号，复位后又用天顺作为年号外，其他都是一帝元制:清代自皇太极将国号由后金改为清之后，也是一帝元制。

这样，人们除可用谥号、庙号来称呼历史上的帝王之外，又可用年号来称呼明清两代皇帝(包括称呼在位的皇帝)。
例如明毅宗朱由检可称为崇祯皇帝，或简称崇祯;清高宗弘历可称为乾隆皇帝，或简称为乾隆等等。
明代的第二个皇帝、朱元璋的长孙朱允效，因皇位被夺而自焚，死后既没有人给他追尊庙号，而且在其后300多年的长时期内连个谥号也没有(直到乾隆时才追谥为“恭闵惠皇帝”)，好在他即位时立了个叫建文的年号，人们才可称呼他为建文皇帝。
就年号纪年与天干地支纪年两者相比较而言，前者纪年明确，可以直接表明具体的年份，例如唐玄宗天宝元年即公元742年，宋徽宗大观三年即公元1109年。
而后者每隔60年即有一次重复，往往仍须借助帝王或他们的年号才能表明具体的年份，例如单说丙午，我们不知道具体是指哪一年， 必须说成唐代宗丙午年，才知道是指公元766年;说成乾隆丙午年，才知道是指公元1786年等等;有时当一个帝王在位超过一个甲子即60年时，则只有用年号纪年法才能表达明确。