血战德干高原：马拉塔战争(6)

英国本土陆军（左）、在英军服役的印度土兵（中）与英国本土军官（右）
1764年，指挥普拉西战役取得胜利的克莱武向伦敦公司董事会寄信，信中大致内容是,他很熟悉印度各地混战不止，毫无信任的情况，他可以利用这个情况率领200人便征服印度各地。尽管克莱武的信中内容狂妄自傲，但此信确实正确阐明了印度局势，为未来英国在印度的扩张之路提出了正确的主要策略：英国作为当时在印度势力较弱的存在，想要击垮印度的全部本土势力，就势必要细心利用印度各势力彼此之间的矛盾积极合纵连横，策动一系列印度内部的战争，让他们自相残杀，从中渔利。所以接下来几十年里的马拉塔和英国以及周边邻居的战争大多以内外部错综复杂的政治和外交斗争为主，军事只是政治和外交的必要辅助，政治外交的形势也是各方军事形势以及战争结果的关键促成条件。
而此时印度错综复杂的诸方势力的存在让这段历史上的政治和外交斗争内容格外庞杂，笔者从中筛选出了与本文主题马拉塔战争相关性较强的政治外交历史事件，以简化文章内容，利于读者浏览，但请读者注意，本文列出的当时的政治外交事件只是当时印度大陆上复杂形势的冰山一角。
四、不成功的代理人——第一次英国-马拉塔战争
马拉塔联盟的马德哈夫佩什瓦逐渐主掌了权力，在佩什瓦的力挽狂澜下，联盟不仅政局归于稳定，并且逐渐恢复了在帕尼帕特战败前的大致领土范围，他有效领导了马拉塔恢复元气，走向复兴。但历史留给马德哈夫和马拉塔的时间很有限，1772年，马德哈夫留下刚刚复兴的马拉塔撒手人寰。马德哈夫之死给英国提供了在联盟内部伺机而动的机会。马德哈夫死后，新的佩什瓦上台，与在前文我们谈到的马德哈夫的叔叔拉古纳特关系极为不和，短短九个月后，新佩什瓦就被拉古纳特指使的刺客所杀，拉古纳特如愿成为了佩什瓦。但拉古纳特刚刚上台就遭到国内反对派极为愤怒的对抗，拉古纳特最终仓皇逃离了浦那。
英国人立刻抓住这个机会，向拉古纳特抛出了橄榄枝，答应派遣一支2500人的军队支持他的事业，并在1775年3月与其签订了《苏拉特条约》（Surat Treaty）。条约规定，作为拉古纳特被英国人军事支持的回报，如果拉古纳特成功返回浦那成为佩什瓦，他将割地并提供英军的军费，此外还不能与英国的敌人结盟。英国人完全是把拉古纳特利用做安插在马拉塔联盟内的代表英国利益的傀儡，而拉古纳特接受了以上英国人的条件也显示其对权力的贪婪。值得注意的是，和拉古纳特达成的这一系列协议是英国孟买当局单独安排并实行的，协议开始实行后遭到了孟加拉当局的反对，并向孟买送去了抗议信，但此时计划已经开始运转，无法停下了。