中国西天取经第一高僧——法显的故事

美丽的丝绸之路上，流传着许多动人的故事。张骞、班超、刘彻……无数伟大的名字镌刻在这条漫漫长路上。在1700年前的东晋十六国时期，有一位名叫法显的僧人，他不远万里经丝绸之路，赴天竺求取佛经典籍，历时十三年，将很多珍贵的佛教经典带回汉地，对中外文化的交流以及中土佛教的发展产生了巨大的影响。
法显（337—423），东晋十六国时期后赵平阳郡武阳（今山西长治市襄垣县）人。据《高僧传》记载，法显本姓龚，出身普通农户家庭。他的三个哥哥都在童年早夭，法显本人也自幼体弱多病。三岁时，法显病重，龚氏夫妇无奈之下，将他送入当地的仙堂寺，以寻求生机。

东晋十六国形势示意图
当时，西晋灭亡，北方游牧民族纷纷称帝，占据中原，中国北方战火纷飞，民不聊生。在这个动荡的年代，佛教因其宣扬因果轮回，来世幸福，给当时生活困苦的百姓以精神上的解脱，于是，佛教在中国民间迅速传播。年幼的法显就是在这种氛围下进入寺庙的，340年，年仅三岁的法显梯度出家，成为一名小沙弥。
354年，法显十七岁时，后赵王朝灭亡，动乱迭起，有一次，一些难民想要抢夺仙堂寺的粮食，其他的沙弥都四散奔逃，唯独法显一人留了下来，他对抢夺粮食的难民说：“你们需要粮食，就随便拿吧，但你们今世如此贫困，就是前世不布施，不行善的恶果，如果再抢夺他人的粮食，来世只怕会更穷。”那些抢夺粮食的难民听了他的话，都感到十分羞愧，全部弃粮而去。这件事使寺中众僧都对法显刮目相看。
357年，法显20岁时，接受了大戒，成为了一名比丘僧人。在仙堂寺修行的法显，始终虔诚地遵循着佛家的戒律。法显在仙堂寺度过了数十年，同时，仙堂寺外也经历了数次的王朝更替。