中国西天取经第一高僧——法显的故事(2)

法显出家所在的仙堂寺
氐族人建立的前秦王朝，统一了整个中国北方地区。前秦积极推广佛教，其国都长安逐渐成为整个北方的佛教文化中心。长安浓厚的佛教氛围，以及无数汇聚于此的高僧大德，让法显心驰神往。于是，法显离开了自己生活了五十多年的故乡，到达长安。在长安的十余年时间里，法显遍访高僧，研习各种佛教经典，他自身的佛学修为也得到很大提高，从一名普通的比丘僧成长为一名得道高僧。然而，法显在修行的过程中，遇到了瓶颈。当时，佛教十分兴盛，信徒已遍布大江南北，然而却没有一套系统完整的清规戒律来规范其行为。自从西汉张骞出使西域，开辟丝绸之路以后，中原与西域之间的交往日益频繁。法显最终决定，西行经丝绸之路前往佛法的发源地印度，求取佛法戒律的真谛。也许是虔诚信仰的支撑，让一位年逾花甲的老人，决定勇敢地踏出这一步，向着瑰丽而神秘的远方前行。

古代丝绸之路示意图
399年，法显离开长安，开始了漫长的西行之路，随行的还有十位志同道合的增人。一年后，法显一行人西出玉门关，进入了广阔的西域地区。很快，法显一行人遇到了西行路上的第一个难关——白龙堆沙漠，在他后来的游记《佛国记》中，法显记述了自己穿越沙漠时的情景：“上无飞鸟，下无走兽，四顾茫茫，莫测所之。唯视日以准东西，人骨以标行路耳。屡有热风恶鬼，遇之必死，显任缘委命，直过险难。”在如此恶劣的环境下，经过十七个昼夜，一行人终于穿过沙漠，到达西域小国——鄯善（又名楼兰）。法显在游记中，描述鄯善的风土人情：“其地崎岖薄瘠，俗人衣服粗与汉地同，但以毡褐为异。其国王奉法，可有四千余僧，悉小乘学。”法显还发现，这里的人奉行印度的法律与生活习俗，国中僧人以梵文为专用语言。这些发现，坚定了法显继续西行取经的意志和决心。