中国西天取经第一高僧——法显的故事(3)

白龙堆沙漠景观

楼兰古城遗址
在鄯善休整一月后，继续前行，经过焉夷国时，该国之人“不修礼义，遇客甚薄”。之后法显继续前行，到达于阗国，对于艰难跋涉的旅人来说，此处正是可以遮风避雨的理想之所。法显描述该国情况：“其国丰乐，人民殷盛，尽皆奉法，以法乐相娱。众僧乃数万人，多大乘学，皆有众食。彼国人民星居，家家门前皆起小塔，最小者可高二丈许。作四方僧房，供给客僧及余所须。”法显到达于阗的那段时间，正值该国每年一度的佛诞节（传说中如来佛祖的生日），节日期间举行了盛大的佛像游行仪式，这种大型的礼佛活动，给法显留下了深刻的影响。于阗当地的瞿摩帝寺，六十四岁的法显发现了几部中原没有的佛家经典。在于阗休整三个月之后，法显等人继续西行，途径子合国，于麾国、竭叉国、穿过凶险万分、“飞沙砾石”的葱岭，一行人终于到达目的地——天竺。

敦煌莫高窟壁画中的于阗国王像
五世纪初的天竺地区，由大大小小三十余国组成，其疆域包括今天的印度、巴基斯坦、阿富汗等国。法显一行人进入天竺后，首先进入陀历国，瞻仰了此处的弥勒菩萨像。之后继续向西南行进，来到了印度河流域，法显的《佛国记》中记载，印度河“其道艰阻，崖岸险绝，其山唯石，壁立千仞，临之目眩，欲进则投足无所。下有水，名新头河，昔人有凿石通路施傍梯者，凡度七百。度梯已，蹑悬緪过河。河两岸相去减八十步。九译所记，汉之张骞、甘英皆不至此。”
渡过了印度河不久，法显一行人来到了乌苌国、宿呵多国，开始了他们在印度求取真经、瞻仰圣迹的活动。法显瞻礼了乌苌国的佛足迹、晒衣处以及度恶龙处，宿呵多国的佛塔，犍陀罗国的佛陀“以眼施人处”及其佛塔、竺剎尸罗国的佛陀前世“以身施虎处”及其遗址上所建的佛塔等几处圣迹。法显西行本是寻找佛法戒律，然而北天竺地区的佛教戒律是由当地高僧代代口头传授，并无经文可以抄写。法显于是决定继续向前，进入佛教发源地——中印度地区，去寻找真经戒律。然而，法显一行人却发生了一次重大的分流，有人动身返回中原，有人则自行去别处求法，法显同行只剩慧景和道整两位僧人。