《法国中尉的女人》：女人色诱的工具是装可怜(8)

第一次相遇，查尔斯与女友一起散步，见到了神秘的“法国中尉的女人”，因她站在海边，风很大，便上前搭讪了一句，由此见识到她的尖锐的目光，留下了深刻的印象，“不仅被刺穿，而且理所当然地变得十分渺小。”（P9）。第一眼的印象很重要，这预示着查尔斯难以逃脱她的魔咒。而后来据“法国中尉的女人”坦言，从她看到他的第一眼起，就已经爱上他了。这是为什么？一方面查尔斯性格不错，长的也算英俊吧，而还有一个重要原因，是因为查尔斯与他的富商女友一同散步的，无形之中，让萨拉产生了一种强烈的挑战欲。因为据后文介绍，萨拉一直有一种深刻的自卑，就是她觉得自己与众不同，她生活在一个父亲对她寄予厚望的家庭，但家道中落，父亲买了地，但却赚不了多少钱，最后精神疯了。萨拉很有一点林黛玉的风格，自小失怙，不得不独立自主，面对人生的风刀霜剑，但她又没有多少资本，只能采取冷眼看世界的方法，维持自己的自尊，而更为关键的是，她采用的是女人最有力道的武器：
装可怜，甚至为了达到可怜，她不得不自泼污水，求得男人的一掬同情。从某种意义上讲，萨拉站在海边，形单影只，楚楚可怜，实际上是在进行一次以进为退的进攻，她在布置一个圈套，而查尔斯恰到好处、不失时机地闯进来了，正好落入她的彀中。只不过，萨拉的这种做法是一种惊人的冒险，但对于一个在平庸中生不如死的女人来说，“绝境逢生”是她唯一的选择，与其好死，不如赖活，活着才会有机会，所以，她把自己降到女人最可怜的地位，以期待那个救苦救难的救世主出现。查尔斯在合适的时间、合适的地点以合适的方式出现了。
第二次相遇，在海边，查尔斯发现萨拉在悬崖下休眠，怜香惜玉之感油然而生。这奠定了查尔斯与她的进一步发展的可能。这是一个重要的节点，小说里声称：在这一刻“整个维多利亚时代已经不复存在了。”（P71）。就是说，查尔斯已经脱离了那个时代的价值体系，而用现代人的情爱观去决定着自己的取舍了。