焦虑简史

对我来说我是一团焦虑和一个谜，
一座魔法和恐惧的岛屿，
所有人或许都是如此，
你也曾是如此，在另一片星空之下。
——博尔赫斯《致匈牙利第一位诗人》
远古时期，人类祖先在风雨大作的夜晚瑟缩于山洞，洞穴外的雷电与暴风肆虐着大地，同时，各种凶猛野兽的虎啸龙吟在森林和荒野中回荡。自从人类从本能中分离出情感以后，恐惧所伴随而来的焦虑便如影随形。焦虑是人类自我意识觉醒的重要表征，人类适应周围的险恶环境，焦虑时时刻刻起着调节作用。
窃以为，焦虑和无聊一样，是透视和反思人类文明史的一个关键词。所不同的是，无聊基本是一个现代概念，而焦虑的历史几乎和人类一样悠久，它的内涵也更为复杂。焦虑既是精神和心理层面上的体验，也可以在分子和生理层面上被计量。它既是自然的产物，也是文化的产物；既是一种心理现象，也是一种社会现象。一言以蔽之，焦虑处于生物学与哲学、身体与心理、本能与理性、个性与文化的绝妙交汇点。正是在此意义上，焦虑成为一面理解自我、社会和文明的神奇之镜。
一
公元前4世纪，古希腊名医希波克拉底提出了“病理性焦虑”的概念，他认为焦虑是一个纯粹的生物学和医学问题。“如果切开（精神疾病患者的）头颅，你会发现大脑潮湿，充满汗液，散发出难闻的气味。”希波克拉底认为，人的身体状态和情绪状态取决于四种体液（即血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁）在体内所占的比例。这一体液理论后来被罗马的医生盖伦所发展，成为后世著名的“气质学说”。希氏认为，一股黑胆汁突然流向大脑会使人产生焦虑。因此，这位西方医学之父坚信，焦虑和其他精神疾病都是医学和生物学问题，最佳治疗方法是保持心情处于合适的均衡状态。
对此，与希波克拉底同一时代的哲学家柏拉图不以为然。柏拉图认为，医生有时能够为轻度的精神问题提供解决办法（因为有时情绪问题会反映在身体上），但深层的情绪问题只有哲学家能够解决。在他看来，焦虑和其他的心理不适并非来自生理上的不平衡，而是来自心灵的不和谐；康复需要更深的自我认识、更好的自我控制，以及由哲学指引的生活方式。柏拉图相信“如果一个人的身体和头脑总体上都处于良好的状态，医生可以治愈一些微小的疾病，就像管道工人来修好水管一样；但是如果人的生理结构受损，医生就无能为力了”。这位哲学王坚信，哲学是治疗心灵唯一的合适方法。