斯宾诺莎《伦理学》：所谓的“天意”只是愚人的托词

在《伦理学》的第一部分中，斯宾诺莎举了一个例子来说明“天意论”的荒诞：某天，有一块石头忽然自高处坠下，恰好打在了路人的头上，结果竟把这个人砸死了。
于是那些相信天命的人便出来做结论说“这块石头坠下的目的就是为了打死那人，这是冥冥之中自有的定数。”然而聪明人也许会这么回答：这个意外之所以发生，是由于刮了大风，而那个人恰好此时途经此地而已。
可是天意论者依然要追问：若不是天神做主，那天怎么会忽然起大风，那人又怎么会恰巧正好经过此地？于是我们又得回答说：天有不测风云，谁也没料到昨天还是晴朗的天气，今天却忽然狂风大作，那人又恰巧因朋友邀请，故而路过此地，导致遇难。但天意论者仍旧不依不饶地问：若不是天公有意，为什么那天要起大风？为什么朋友偏偏那时候邀请他？为什么他不快不慢，偏偏被石块砸上？对此，斯宾诺莎评论说：
“似此辗转追诘，以求因中之因，一直把你穷追到不能不托庇天意以自圆其说为止——天意便是无知的避难所。”

到事情本身之外去寻找原因是愚昧的表现

为什么说“天意”是无知的避难所？

巧合的事情其实都在正常的范围内，那人不幸被石块砸死是巧合，如果他差了几步没被石块砸倒从而幸免于难，那么在他看来也是一种出于巧合的幸运。各种各样的巧合与意外在生活中并不少见，如果每样巧合都是天意的体现，那么许多事情都可以被我们用“天意”二字来搪塞，而不必追究背后的原因了。
所谓的天意论其实就是一种目的论，它的基本内容不过是这样：天神创造万物只是为了人，而天神之所以创造人又是为了让人崇拜天神。于是任何事情都可以被说成是神的旨意，这样的解释又是为了说服人，让他们去相信虚幻出来的神；又因为对神的相信与崇拜，于是人们此后就会习惯于将事物的原因全部归之于神——在这种循环之下，“天意”等同于“无知”，“上帝”就是“我不知道”。
我不知道宇宙中各种星系的运行为什么如此具有规律性，万物为何如此井然有序，所以我就解释说“这是上帝的安排”；我不明白为什么会有猫和老鼠这两种动物出现在世上，于是我就说猫被上帝创造出来就是为了吃老鼠，而老鼠被创造出来也是为了给猫吃。当我们追究“为什么会有这个世界”时，这个终极之问也可以被这样回答——“整个世界之所以被创造出来，是为了彰显造物主的智慧。”