马可·波罗的“东方之行”及“归乡”(2)

某版本的《马可·波罗游记》
这本书的作者马可·波罗,是意大利著名的旅行家。其父尼古拉·波罗是个商人。尼古拉和他的弟弟玛菲曾于1260年去东方经商,并朝见过蒙古大汗忽必烈。那时候,马可才六岁。
1271年,马可的父亲尼古拉和叔叔玛菲第二次去东方。这一次他们带上已经十七岁的马可·波罗,前往东方古老的中国。马可随其父亲和叔叔从威尼斯出发。

马可·波罗去东方的路线
1275年夏,他们抵达上都(在今内蒙古的多伦县西北)。
忽必烈曾于1260年委托尼古拉和玛菲向罗马教皇递交一封信,并请教皇派聪明人来。十五年之后,尼古拉和玛菲带着罗马新教皇的复信和礼物,还带着聪明伶俐的马可,来到上都复命。已成为元朝皇帝的忽必烈十分欣喜,盛情款待之余,聘请三人在朝中任职。年轻而又聪明的马可很快就学会了汉语和蒙古语。

马可·波罗“朝拜”忽必烈
在接下来的十七年中,尼古拉、玛菲和马可三人,除了在大都(今北京)视事之外,还常常奉忽必烈的钦命,巡视各省。马可·波罗曾到过中国的山西,陕西、四川、云南,山东、浙江、福建等地。