没有人生来就是某种性别，我们是学着去“做”一个男性/女性(3)

古埃及新王国时期的壁画残片，描绘了男人在播种和收获
上文提及的三大文明中，女性影响力被普遍认为仅限于家庭内部，男性影响力则扩展到公共生活层面。一家之主就是地位最高的男性。
在某些农业社会，例如古希腊，男性拥有或管控家庭单位资产的倾向发展至极端——女性根本不被允许拥有财产，或购买任何比一蒲式耳大麦更为昂贵的东西。
尽管古希腊是众所周知的民主发源地，可希腊女性并不享有投票权，很多妇女被要求任何时候都要受男性监护人（kyrios/male guardian）的管控和保护。
此类情形将女性置于从属的地位，迫使她们为了食物、保护和生计而依靠男性资产所有者。这曾经被视为理所当然，正如亚里士多德宣称的：“两性之间，男性天生就是高级的，女性是低级的；男性天生就是统治者，女性是臣服者。”
农业社会的财产一般世代继承，因此个人的地位取决于其宗亲。约束女性的性行为源头在此：孩子的母亲可以被清晰无误地确认，而父亲却不行。女性的贞洁（婚前）和忠诚（婚内）相当重要——以确保孩子双亲的身份都可以被确认，进而巩固其社会地位和继承权。
不同社会尽管在分派女人驻守家庭、男人致力于公共领域方面基本相似，但也存在一些有趣的差异。比如在古埃及，从律法的角度而言，女人和男人拥有平等的权利和责任。女人可以拥有和继承财产，提出离婚，订立契约，立遗嘱，乃至借款。
在许多发达的农业社会，包括古希腊和古罗马，女人不参与劳作是地位的象征。
这意味着她的丈夫或父亲有实力扶养她，提高了他们乃至家庭的地位。然而事实上，即便是地位最高的女性，也被要求掌管家中的仆人或奴隶，这些人为维持家计和照看孩童承担了必要的体力劳动。
出身不够好或是没有男性监护人来扶养的女性，就得通过劳作来维持生计，如同奴隶。卖色也是一条出路。
其他途径包括：和家人一起耕作小块农田；纺织、编织或制衣；照看其他女人的孩子；当接生婆；做家务或搞清洁；或者担当女祭司——大多是在崇拜女性人格神的教派中。