梅桑榆长篇小说《非常时期的爱情》连载：第十六章恩将仇报(2)

”何春来对汉子说：“我兄弟既然说话了，你就留在我家干活吧，莫到南边要饭去了。在我这干活，夏秋二季要累一点，眼下已经入冬，伙计们要闲一些。”汉子急忙把孩子放在一旁，改坐为跪，给俞广贤和何春来磕头谢恩。俞广贤急将他拉起，说：“哎，我们又没白送你分文，你靠出体力挣碗饭吃，不必言谢。”
这汉子便是袁存仁，他怀里的孩子便是袁成虎。
俞广贤哪里知道，他扶危济困的热心，却给自己埋下了祸根。
袁存仁老家在淮北农村，他爹袁守本在世时，原在镇上开了一家饭店，生意比较红火，靠积蓄在乡下置地百余亩，也算是家道殷实，地方小富。后来生意遭人排挤，每况愈下，袁守本干脆把饭店盘给别人，用积蓄在村里盖起一座四合院，专心经营那百余亩地。袁守本前妻生下一女，不久病故，后续娶一女，才生下袁存仁。袁守本四十来岁才得子，对袁存仁十分溺爱。袁存仁八岁时被他爹送进私塾，希望他好好念书，将来供他到省城去读洋学堂，但袁存仁却像是跟书本有仇，一本《三字经》还未学完，便死活不愿再进学堂。老袁无奈，只好自我安慰，这世上不念书却干成大事的人有的是，再说，自己也没上过几天学，不也活得很滋润吗？
袁守本去世时，袁存仁同父异母的姐姐已出嫁多年，家业自然由袁存仁继承。哪知袁存仁不但没干成什么大事，而且败家有方，他先是抽上了大烟，继而又常醉心于色，成为妓院的常客，后来又沉湎于赌博，吃喝嫖赌，五毒俱全。
袁存仁的岳父，也是地主，与袁守本是至交。他年轻时练过武术，性情刚直，好打抱不平，且乐善好施，扶助贫弱，在当地颇有声望。袁妻的性格，颇像乃父。她见袁存仁抽起了大烟，不但伤身，而且耗费钱财，很是厌恶，回到娘家，向父亲诉说，要父亲帮她丈夫戒烟。父亲也厌恶抽大烟之人，当即找了几个人，把袁存仁带到他家，强行戒烟。袁存仁经历了一番烟瘾的痛苦折磨之后，总算戒了大烟。但没过多久，他又偷偷到城里的妓院寻欢。这一劣行令媳妇忍无可忍，又不好意思再回娘家，向爹妈求助，便决定自行惩罚丈夫。他暗中找了两个汉子，于一天晚上，在妓院门外拦住了正要入内眠花宿柳的袁存仁，把他带到镇外，将他吊在一棵树上，由其中一人训话，要他改过自新，若再到妓院鬼混，就不是让他在树上挂挂的事了。随后，两人便丢下他走了。直到第二天黎明，一个外出拾粪的人发现了他，才把他从树杈上放下来。
当时刚出正月，春寒料峭，夜间仍然很冷。袁存仁被人在树上吊了大半夜，又冷又饿。被放下来时，已不能行走。拾粪的人将他背回家中，给他喝了两碗热粥，又在床上盖着被子焐了半晌，才能回家。