改革为何总是寸步难行？一文读懂美国警察制度的“前世今生”(3)

而后随着美国工业化的迅速发展，纽约、芝加哥等大城市的崛起，美国城市也仿照伦敦建立了城市巡逻的职业警队，职业化程度进一步加深。到了20世纪初，美国四位一体的警察体制格局基本形成，即县警察、城市警察、州警察、联邦警察四种警察体制并存且相互独立。

除联邦警察直接接受联邦政府或中央部门的统一领导外，其他三种警察机构均直接受地方政府领导，与联邦政府没有垂直的上下级关系。由于各层级的警察在各地区实施的法律不同，其职能和权限有所差异。警察管辖权的多样性造成了警察职能和体系的复杂性，形成了美国现代警察制度的特征。
先说第一层级的县警察，它是根据美国各州的法律成立的。县级警察虽不算美国警察机构中最重要的组成部分，但由于分布广、机构多、规模小，在地方的法律和职能作用等方面地位独特。
在美国，除了罗德岛和夏威夷，其他各县的警察局长都是通过民主选举产生。也正因如此，县警察局长比其他政府官员具有更多的自主权，通常在当地声望颇高的人才有资格当选。通过民选产生的县警察长，往往集司法系统三方面职能于一身，既可以是警察长，是法官，也可以是监狱长。
与县级警察不同，城市警察局长的任命方式是由该市的政体所决定，工作职能比县警察要复杂、繁重得多。城市警察不仅要24小时巡逻并侦破各类刑事案件，还要承担城市中的酗酒、吸毒、家庭纠纷等慢性社会问题。
由于美国是高度发达的城市化国家，所以城市警察是美国警务体系中最庞大、最重要的组成部分。城市警察约占全国专职警察的3／4，经费开支在所有预算中的占比也是最高的。比如，奥克兰每年普通资金预算中的41％用于警务，明尼阿波利斯和休斯顿的这一数据则达到36％和35％。
第三层级是州警察。美国共有49个州警察机构，他们行使的是州所赋予的权力，不必受联邦警察的领导和约束，只对各自的州长负责。州警察在美国的活动范围不大，主要在县、市地方警察机构都不管的地区履行职责，例如在州界公路上巡逻和解决交通事故，调查一般性的形式案件、进行犯罪研究等。由于州警察职责权限通常根据各州法律规定，所以州警察的权力限制与各州政治因素所起的作用密切相关。