纪念济慈逝世两百周年｜朱玉：“无数的见识使我成为神”(7)

前两卷的结构和内容让人想起弥尔顿《失乐园》中的堕落天使，神格的丧失，并推进着诸神人性化（亦即终有一死）的过程。第三卷残篇则讲述海佩里翁的替代者、新神阿波罗（医学与诗歌之神）的诞生和自我实现：
无数的见识使我成为神。
名声，功绩，暗淡的传说，灾难，叛乱，
王权，君主之声，痛苦，
创造与毁灭，顷刻间一并
涌入我空荡的脑海，
使我成为神，仿佛我畅饮了美酒
或无与伦比的琼浆，
变得不朽。
然后，“犹如在死神门口的挣扎”，或更像一个人“离开那苍白不朽的死亡”，阿波罗“伴着剧烈的痉挛死入生命”。第三卷也在阿波罗的自我认同中戛然而止，仿佛济慈不满于这样的结局，遂以“未完成”的形式制衡着阿波罗的“完满”。尽管这一历程多少也映照着济慈自身“诗人的诞生”过程，但他努力追求的终极目标是一种超然无我的境界。
在《海佩里翁》创作之初，济慈一直在思考诗性人格的问题。关于这个问题的缘起，可以追溯到一次聚会，济慈终于有机会得遇几位“真正的”文豪。然而，激动之余，他却发现这些所谓的名流都如出一辙：自恋，造作，故作风雅，谈论时髦八卦如数家珍。济慈深受触动，开始反思“一位在文学上有所造诣的人，应该具备什么品质”：
我指的是消极能力，即一个人能够安于种种不确、神秘、怀疑，而不急于求索事实真相和道理的能力。（济慈致乔治和汤姆·济慈，1817年12月21、27日；据《济慈书信集》编注，27日这天存疑）
“消极能力”（negative capability）这一词组本身构成悖论：“消极”隐含某种被动性，“能力”则涉及主动性，两者的结合造就了一种特殊的能力。济慈认为，要想在文学领域有所造诣，就需要具备这种“消极能力”。也就是说，只有当我们抛却自己的人格身份，放下对世界的看法，摆脱对自我和事物的执着与成见，我们才有望进入另一重未知的境界，诗歌中的强烈时刻才能诞生。济慈认为，莎士比亚就是这种能力的典型代表。
事实上，在提出“消极能力”之前，济慈在大约一个月前的信里还提到“恭顺能力”（capability of submission）：
我必须说起一件近来一直压在我心头的事，它增强了我的谦卑之心和恭顺能力，那就是——天才之人就像某些超凡的化学品那样伟大，能够在中等智力的大众身上发挥作用——因为他们没有任何自我，没有固定不变的个性。（济慈致本杰明·贝利，1817年11月22日）