民国北京车行旧事司机们常把自己打扮得“珠光宝气”

如今香厂路仍有民国时期车行的遗留建筑。

民国时期，车行里的修车工具。
民国时期，随着国外思潮的涌入，古老的北京城里也出现了经营租赁汽车的新鲜行当——“车行儿”，车行不分大小，有的车行就一两辆车，很少有车行能有五六辆车的。
当时车行的司机，是一个非常光鲜的行当，司机们常常把自己打扮得“珠光宝气”以映衬坐车的阔主，同时围绕着车行，衍生出各种各样的行当，比如修车、攒车……北京城里，大大小小的车行存在了四十多年，在车行里发生了不少故事，这些逸闻的背后，则见证了当时鲜活的社会百态。
车行司机“讲头脚”
民国时期，北京的车行主要是经营出租汽车，车行都是些什么车呢？因为那时中国没有自己的汽车工业，车行里的自然是外国汽车。汽车以美国车居多，如雪佛兰、道济、福特、别克等品牌，另外还有欧斯比、底少托、爱赛斯等现在听起来很不熟悉的数十种牌子的车。面对这么多庞杂的车牌子，当时人们常戏称这些车为“万国车”。
车行的车有多个来源渠道，其中一个就是在华外国人自用或者本国有钱人家自用后卖到车行的。另外一个重要渠道就是北京的一些洋车行（由洋人在北京开的汽车行）。1913年，法国人率先在东单开设了兼营马车和汽车租赁的飞燕汽马车行，主要是为驻京外国使馆人员、官僚、洋买办服务。此后陆续出现了美丰洋行、公懋洋行、捷隆洋行、亨茂洋行等汽车行。