“看透生活再热爱生活，这是史铁生的理想主义”(5)

“要是有些事我没说，地坛，你别以为是我忘了，我什么也没忘，但是有些事只适合收藏”
在《我与地坛》之后，史铁生还写了一些与地坛密切相关的作品，如《想念地坛》和《地坛往事》。它们对于理解《我与地坛》，理解史铁生的人生和写作，理解史铁生思想的转变，都不可忽视。
在《我与地坛》中，史铁生写道：
要是有些事我没说，地坛，你别以为是我忘了，我什么也没忘，但是有些事只适合收藏。不能说，也不能想，却又不能忘。它们不能变成语言，它们无法变成语言，一旦变成语言就不再是它们了。它们是一片朦胧的温馨与寂寥，是一片成熟的希望与绝望，它们的领地只有两处：心与坟墓。比如说邮票，有些是用于寄信的，有些仅仅是为了收藏。
史铁生的这段话，说得极其隐晦，隐藏的到底是什么，在很长一段时间里成为一个令人费解的问题。它所隐藏的，是社会历史层面的记忆，还是私人化的记忆？如何解读这个细节，构成了理解《我与地坛》乃至于史铁生的思想整体的一个分歧。
直到写作《地坛与往事》，史铁生才明确地说出《我与地坛》中埋藏着一个爱情故事并以相对清晰的方式回忆起昔日的恋人以及他们在地坛中恋爱的情景。这段恋情的女主角，史铁生的好几位朋友在回忆文章中都称之为H。《我与地坛》中那位长跑者的原型人物李燕琨在关于史铁生的回忆文章中写道：“我与他认识三十多年，无话不谈。性、金钱、朋友与缘分、婚姻与爱情、贫困与富有、体育与政治、环保与动物、哲学与文学、人性与教育。但唯独不谈或很少说到他与H。”
这一次恋情的开始，给遭遇残疾的史铁生带来了希望和热情；它的终结，在当时又给史铁生带来了沉重的打击，让他有种无法言说的痛苦，就连面对李燕琨这样无话不谈的好友他也不愿意诉说。在《我与地坛》发表六年后，史铁生终于在《老屋小记》中讲述他不止一次地想告诉这位长跑者朋友的：其实他有爱情，只是他很怕去看这爱情的未来。
这样一种爱与怕的感受和状态，成为史铁生作品反复言说的主题，也是他对人的情感结构的揭示——人是有限之在，有所爱，亦有所怕，爱与怕则时常交织。这样一种书写和认知，始于个人经验，又超越了个人经验，具有普遍的意义。在《地坛与往事》中，史铁生对待爱情的态度也有进一步的变化。他已经能够更坦荡地、更有勇气地面对这段感情，也认为爱情的意义在于过程而不在于结果。史铁生和陈希米之间那种互为知音而又相濡以沫的情感，彼此间那种心魂相通的、无可替代的爱，在《地坛与往事》中也得到了正面而直接的书写。