19世纪初英国的阶级斗争带来了日后的改革和宪章运动(3)

1832年的国会改革
20年代初，英国经济由复苏而获得进一步发展，特别是重工业的发展更快。1820-1825年，生铁产量增长了58%。1823-1826年四年时间内，仅曼彻斯特一地使用机器生产的纺织厂就增加了二十多家。此外，资本家还投资于铁路、运河以及其他各种工业建设。1820-1825年间，英国商品输出年总值也由四千八百万镑增至五千六百万镑。工业资产阶级的经济实力进一步加强，他们和土地贵族、金融贵族争夺政治权力的斗争又日趋尖锐。
1825年7月，英国爆发第一次周期性的经济危机。1825-1826年，有七十五家银行破产，三千三百余家工商企业倒闭，大批工人失业。加以1829年农业歉收，粮价暴涨，经济萧条连续了四、五年。全国各地不断爆发罢工与饥民暴动，中部和东南部的农业工人捣毁农业机器和地主住宅，要求取消教会什一税和提高工资。在最近经济发展中增强实力的工业资产阶级，因面临危机的袭击，对现状更加不满。群众斗争的高涨推动了工业资产阶级激进派，国会改革运动重新活跃起来。
1829年，伯明翰工业家组成以银行家阿特乌德为首的“伯明翰政治协会”，在各大城市展开活动，竭力把工人和广大群众吸引到自己方面来，共同反对土地贵族和金融寡头的统治。1830年的法国七月革命给英国的民主运动以新的刺激。工人、手工业者和小资产阶级成立了以木匠洛维特为首的“工人阶级和其他劳动者全国联盟”，出版《贫民保卫者报》，展开争取普选权的宣传。资产阶级激进派为保持对运动的领导权，成立了“全国政治协会”，宣布和工人联合行动。

在人民愤激情绪笼罩全国的情况下，辉格党乘机笼络民心，抨击托利党的政策。1830年10月，威灵敦内阁垮台，国王威廉四世（1830-1837年）授命辉格党党魁葛雷组阁。辉格党人上台后，提出一个温和的国会选举改革法案：取消和减少许多“衰败选区”的国会代表席位，把它们转让给新兴的工业城市；降低选民的财产资格限制，城市选民资格放宽到年收入达十镑以上的房主和年付十镑以上房租的房客，农村选民资格则为年收入达十镑以上的土地持有者和年收入达五十镑以上的租地经营者。但改革法案在国会中遭到托利党人的顽固反对，未获通过。