编织中非故事的影像语言：专访《波比的工厂》导演张勇

现供职于浙江大学传媒与国际文化学院的张勇研究员是中国国内极少数的专注于非洲影视文化研究的学者之一。更难得的是，他也是一位知行合一的纪录片导演。早在他在北京电影学院读博期间，他就曾远赴南非参与以当地华人为主题的纪录片的拍摄工作。从2015年开始，他先后执导了《我从非洲来》(Africans in Yiwu)，《重走坦赞铁路》(TAZARA: A Journey without an End)等系列纪录片，以小人物的多重视角呈现了中非交流的历史和现状，在许多非洲国家的国家电视台播放并获得了积极的反响。在2021年末，张勇完成了他的第一部独立纪录长片，《波比的工厂》（China-Africa Factory）。该片于2022年2月在尼日利亚国家电视台（NTV）播出，可以说是中非主题的独立纪录片发展历程中一座新的里程碑。

导演张勇在坦桑尼亚《波比的工厂》以84分钟的片长讲述了2020年新冠疫情期间发生在尼日利亚人波比和他的中国妻子在浙江义乌开办的化妆品小工厂里面的一些故事。片中的“非洲老板”波比乐天活泼，喜欢和员工们打成一片，而“中国老板娘”Alina则是雷厉风行，时时监督着货品的质量和员工们的表现。作为张勇的第一部纪录长片，《波比的工厂》比他之前的作品更具故事性和聚焦性。就叙事方式而言，虽然在长达两年多的拍摄过程中，摄制团队多次住进工厂与波比和他的员工们同吃同住，但全片由始至终没有出现任何画外音解说，故事的发展推进是由镜头记录的工厂里的人际关系变化来促成的，这种介入性较低的处理可以让观众更直接地体验到工厂的社会环境。值得注意的是，张勇并没有将焦点一直放在波比和他的外国人身份或者家庭关系上面，反而更多关注了工厂内的中国工人作为“小镇青年”的一种茫然而不稳定的生存状态，这一关注点将本片涵盖的人文思考拉升到了更加广泛的社会层面。
换句话说，本片与以往的大部分以外国人在中国为题材的纪录片不同，不再以文化猎奇和个人生活窥探的视角去讲述外国主角接触中国社会的具体过程，而是将主角波比和他的中非工厂作为当代中国经济生活的一个具有代表性的组成部分来呈现员工和雇主，家庭关系和工作关系，个人理想和经济现实之间的拉扯与辩证。这些课题是具有普遍意义的。作为长期关注中非文化产品的研究者，我对《波比的工厂》在上述包括故事角度和叙事方式上的努力和创新感到十分欣喜，于是我就本片及其反映的中非交流中遇到的文化和制度挑战等问题采访了张勇导演。