“神书”《GEB》作者侯世达说，机器原则上能拥有人类思维，但希望这不会发生|访谈录(8)

机器翻译根本没有理解人类的语言，只是让一行文本变成另一行文本
Q：今年 1 月，你在《大西洋月刊》写了 The Shallowness of Google Translate一文，认为 Google 翻译是个失败的项目，错漏百出，根本没有理解人类语言。即使有更大的数据库，也不能解决这个问题。因为它缺乏人类的思想。为什么这样说？那什么才是人类的思想？能不能具体讲讲你的看法？
D：我的意思是， Google 翻译是一个产品，是成千上万的人努力开发大型数据库的结果。它使用了双语数据库，还有神经网络的介入，同时它也绕过了任何理解层面的东西，避免让计算机真正“了解”任何事。他们试图让计算机翻译，而不是理解。在许多情况下， Google 翻译能够做得不错，甚至在某些情况下表现还很出色。但在其他的情况下，它失败了，而且落到很荒谬的境地，一而再，再而三地。
这不仅仅是 Google 翻译，它也是百度和腾讯（翻译的问题），德国还有另一家名 Deep L 的公司，微软也有一家，但他们都失败了，而且在很多情况下是惨败。因为缺乏理解，也并没有尝试理解。他们试图绕过理解，避免理解。没关系，在某些情况下，它们的表现的确令人印象深刻，而速度非常快。而且你知道的，你可以在翻译的文本框里输入一个什么东西，或者实际上你没有输入，你只是复制了一些文本，然后将它粘贴到文本框中。两秒钟后，就有了对应的结果。（你输入的东西变成）不同的语言呈现出来了。我们管（翻译后的文本）叫“它”，但其实“它”（和原文本）不是一回事。机器翻译后的确有一些东西，但可能根本就不与原文对应。也许是完全错误，也许是胡说八道。但它说这是译文。有时候译得非常好，令人印象深刻。我并不是说它完全不好。我想说的是，这（机器翻译）是非常不可靠的，它和真正的翻译工作一点关系也没有。
Q：你说它缺乏思想，那“有思想”是什么意思？
D：它意味着理解概念。 就说 Google 翻译好了， Google 翻译根本不了解这个世界。它不知道世上有桌子，也不知道人类的存在。它根本不知道世界上有些什么东西。它不知道有一个宇宙。 它不知道现在和过去，这里和那里。 它不知道什么是运动，什么都不知道。 它只有一堆英文文本和一堆中文文本，只知道这段文字是与那段文字相对应。就是这样。甚至用“知道”来形容它都夸张了。因为它不具备“知道”的能力，但它有算法，可以让一行文本变成另一行文本、其他文本，仅此而已。没有知识，什么也没有。它的工作效率很高。看起来像它“理解”了什么东西，但事实并非如此。