“神书”《GEB》作者侯世达说，机器原则上能拥有人类思维，但希望这不会发生|访谈录(6)

Q：因为你的合著者是法国人？
D：是的，也因为我喜欢法语，从我第一次开始学习这门语言以来，我就很喜欢它。同时，对两个观点非常相似的人来说，（同写一本书）是一次绝佳的机会，我们可以共同合作——而且合作时间比我们最初想象得要长得多。一开始我们以为要写一两年，最后我们花了八年的时间才把这本书写完。时间很长，是很辛苦的工作。
Q：我看资料说，这本书的核心观点可以概括为：类比能力是人类认知的核心。没有类比就没有概念，没有概念就没有思想。人类通过类比学习概念，依靠概念进行思考、交流。虽然你在书中详细讨论了这一观点，但考虑到现在大多数中文读者还没有机会读到这本书，能否为他们简单讲讲为什么你这样认为？
D：好的，（在书中）我们谈论了一些基本的概念。在第一章中我们举了“母亲”的例子，这与其他概念是一致的。我们一开始抱有这样一种观念，即，有一个“母亲”的存在，只有这个“母亲”，大写的 MAMA ，全世界的“妈妈”都是这样。然后随着小孩长大，他们遇到了其他的小孩，他们看到其他小孩身边也有（和“妈妈”）相似的人，她们（在小孩身边）也扮演着相似的角色。“妈妈”这个词语，推广到了“他们朋友的妈妈”，并成为了他们自己的“妈妈”和他们朋友的“妈妈”之间的类比。然后渐渐地，他们意识到，不仅小孩有“妈妈”，成年人也一样。成年人有“妈妈”，这真是令人惊讶！所以即使是“妈妈”，她也可以有她的“妈妈”。这是个有趣的想法：“妈妈”也可以有自己的“妈妈”！但小孩子在开始时并不知道这些。后来他们发现了。然后他们发现动物也有它们的“妈妈”，“母亲”这个概念就不断地扩大。
然后我们可以谈谈抽象意义上的母亲身份（motherhood）了，比如说，一个公司可以有它的母公司。英文中有一句话，说“需要乃发明之母”（necessity is the mother of invention）。我们得到了这些抽象意义上的“母亲”的概念。所以“母亲”这个概念从非常特殊的例子，变成了一个很广泛的概念。它失去了独特性，并成为一个无处不在的概念。