生活在最冷地区的雪猴通过“钓鱼”来生存从河流中捕捉活体动物(16)

7万年前，一个名为舒尔茨星的联星系统穿过了太阳系的奥尔特云，该系统正处在其核心氢聚变点燃的边缘。然而，与图中不同的是，当时它并不可能被人类的肉眼看到。如今，舒尔茨星距离地球约20光年。据目前所知，没有任何黑洞比它更靠近地球。
这是最可能出现的情况，但更糟糕的结果也可能随之而来。恒星可能会穿过太阳系，影响各大行星的轨道。其他天体，如黑洞、中子星、白矮星和流浪行星等，也可能出现同样的情况，像玩宇宙台球游戏一样撞击周围的物体。在最坏的情况下，我们甚至可以想象一个黑洞撞击地球的场景。在任何时候，这种事情发生的几率可能都极其渺茫，但在天文学的时间尺度下，宇宙有无数的机会制造这样的灾难。
银河系及其周围天空中恒星密度的示意图，可以明显看到银河系和大、小麦哲伦星云。更细看的话，还可以看到球状星团杜鹃座47(NGC 104)位于小麦哲伦星云左侧，武仙座球状星团(NGC 6205)位于银河系核心左侧略偏上的位置，略偏下的则是NGC 7078。总的来说，银河系在其圆盘范围内包含了大约2000至4000亿颗恒星。
地球被黑洞撞上的几率有多大?
让我们先从一些乐观的事情开始：尽管宇宙中存在大量的黑洞，包括我们所处的银河系中心也存在一个超大质量黑洞，但黑洞撞击地球的几率是非常小的。据估计，银河系中约有4000亿颗恒星，尽管单个恒星本身的体积很大，但与之相比，恒星之间的距离更加巨大，甚至与恒星系统的大小相比也是如此。
像太阳这样的恒星，其直径约为140万公里，而地球绕太阳公转的距离约为1.5亿公里(这一距离被定义为一个天文单位，简称A.U。)，约为太阳直径的100倍。在海王星轨道之外的柯伊伯带，距离太阳约40至50个天文单位;至于奥尔特云，又比柯伊伯带更加遥远，距离太阳最远至10万天文单位(约2光年)。
这张图显示了银河系中的恒星可能经过太阳一定距离内的概率。这是一个双对数坐标图，y轴是距离，x轴是事件发生所需的时间。
相比之下，我们与最近的恒星比邻星的距离略大于4.2光年。光年是用来描述恒星之间距离的常用单位。利用欧洲空间局的盖亚(Gaia)空间望远镜，天文学家对银河系中恒星的数量及其在银河系中的分布情况有了相当详细的了解，我们也由此得知了许多关于邻近宇宙的奇妙事实，例如：
(1)邻近宇宙中的恒星相对于我们的运动速度通常为20千米/秒，约为我们绕银河系中心运行速度的10%;