酷吏：一个信号灯，一条警戒线。如果使用不当，会造成恶性循环！(3)

拿前面说过的义纵和王温舒来说。义纵的兴趣都在老百姓的琐事上，虽然取得了小的治理成果，结果大的奸邪之事反而越来越多。王温舒呢，在他的治理下，虽然做到路不拾遗，但他的手下官员，大多以权谋私，导致他的治下贪腐滋生。
所以说，除非酷吏的品格都像郅都那样，否则就容易滋生很多、很大的问题。
而事实是，整篇《酷吏列传》一路读下来，你会发现，酷吏的品格越来越糟。到了最后记载的酷吏杜周，一方面手段越来越严酷，一方面又顺承上意，皇上想要排挤的人，他就趁机陷害；皇上想要释放的人，他就暗中找机会帮这个人摆脱关系。完全不是像郅都那样，专门针对特权分子。
而杜周本人当然也因此获利。这里司马迁给了一个对比：杜周刚刚担任廷史时，只有一匹马，并且配备不齐全；最后，他跻身于三公之列，子孙也都当了高官，家产丰厚，和郅都的清廉形成了鲜明的对比。

司马迁的政治理念

到这里，从循吏到酷吏，《史记》中官吏这个群体就已经为你介绍完了。我们回过头来再追溯一个问题，为什么司马迁要把官吏划分为循吏和酷吏呢：这种特殊的划分方式，究竟彰显了他什么样的政治理念呢？

要理解这个问题，不妨先看看《循吏列传》和《酷吏列传》的排列位置。
后世的史书，如果既有《循吏传》又有《酷吏传》，绝大多数都是连在一起写，比如《汉书》《后汉书》《魏书》《隋书》都是如此。但司马迁却没有。
在《循吏列传》和《酷吏列传》之间，司马迁插入了《汲郑列传》和《儒林列传》。《汲郑列传》讲的是汉武帝时期的两个著名大臣，汲黯和郑当时的事迹；《儒林列传》则列举了孔子死后，儒家学派的发展和相关的杰出人物。
为什么司马迁没有把循吏和酷吏放在一起写呢？
在我看来，这里面隐藏着另外一层深意，司马迁笔下的循吏和酷吏，并非两个对立的分类，而是自有一套治理模式的分级体系，循吏和酷吏各对应其中一个层级。这套分级体系是什么呢？答案就隐藏在《货殖列传》中的五句话里。