从《疑狱集》到《棠阴比事》——《判词经典》第一季之完结篇(5)

桂万荣亦曾自述《棠阴比事》与《疑狱集》《折狱龟鉴》的传承关系：“遂于暇日，取和鲁公父子《疑狱集》，参以开封郑公《折狱龟鉴》，比事属辞，联成七十二韵，号曰‘棠阴比事’。”此语也道出《棠阴比事》在文体上“所以有异于和、郑之书也”，那就是比事属辞，联韵而成。所谓“比事”“联韵”，就是将两道相类或相反的案例放在一起，联成一韵。“使事必相比，易于触类引伸”。试举其中“杜镐毁像 次翁戮男”，以为例示：
杜镐侍郎之兄仕江南为法官。尝有子毁父画像，为近亲所讼者。疑其法，未能决。镐幼，辄曰：“僧、道之毁天尊佛像，可以比也。”兄甚奇之，遂用此为断。
黄霸，字次翁，汉宣帝时为相。燕、代之间，有三男共娶一女，因生一子。及欲分离，各争其子，遂讼于台，请霸断之。霸曰：“非同人类，当以禽兽处之。”遂戮三男，其子还母。
按：荀子云：“有法者以法行，无法者以类举。”若夫黄霸戮三男，王尊杀假子，盖举其事之类耳。法不禁禽兽聚麀，然人杀禽兽无罪，则戮之可也。
这种形式就是所谓“比事”，而所言之事恰又涉及法律上的类比。于今看来，黄霸辄戮三男，确实霸气了一些，但其适用法律的方法却有值得玩味之处。除了类比，还有“大处着眼”的意思在内。倘若只是着眼于辨子认父，甚至搞起亲子鉴定之类的勾当，那就是“小处着眼”了。小节看似合法，大节终是不合法，此俗吏所为也。
《棠阴比事》当年还得到理宗皇帝垂览，“天语褒嘉，书遂盛行于世”。桂万荣对此有“识”记之：
端明改元七月乙卯，万荣以尚右郎蒙恩陛对，首奏守一心之正，以谨治原；次奏惩群吏之贪，以固邦本。天威咫尺，荐赐褒嘉。既而玉音巽发，谓：“朕尝见卿所编《棠阴比事》，知卿听讼决能审克。”万荣即恭奏：“臣昨调建康司理右掾，待次日久，因编此以资闻见。岂料天侈其逢，误关乙览，容臣下殿躬谢。”既出禁门，便有力求此本者。
明清之间，代有刊布，惟明代吴讷有画蛇添足之举，盖“病其声韵对偶，以为序次无义，删去其相类复出者，仅存八十条，别以刑狱轻重为先后”。幸有大藏书家黄丕烈于嘉庆戊辰秋日“出番饼十四枚”购得传是楼所藏宋刻，“俾见庐山真面目”。道光年间，金陵朱绪曾又以此本影刻重刊。朱氏《重刊宋本〈棠阴比事〉序》中对于三书之异同代比较可谓知论：
和氏之《疑狱》，掎摭故实，乃法家之成案；郑氏之《龟鉴》，辩论精审，乃成案之谳语；桂氏之《比事》，依类连贯，乃成案、谳语之比例。三书不可缺一，皆仁人君子之用心也。