这种侏罗纪时代就已存在的小虫，凭什么就成了“国虫”(2)

据唐书记载“每至秋时，宫中妇妾辈，皆以小金笼捉蟋蟀，闭于笼中，置之枕函畔，夜听其声。庶民之家皆效之也。”唐朝后宫宫女，为打发寂寞或驱使相思之苦，把买来的蟋蟀装进小金笼里，放在枕头旁听其鸣叫。白居易诗“西窗独暗坐，满耳新蛩声。”亦为佐证。
蟋蟀的鸣叫声，对于不同境遇的人，往往会有不同的感受。妇女们听到蟋蟀的鸣叫声，就会想到秋气转凉，赶紧织布，缝制寒衣了。深宫佳丽、异乡游子们听到蟋蟀的鸣叫声，其声如泣如诉，切切凄凄。杜甫就曾经触景生情地感叹吟咏：“促织甚细微，哀音何动人！”

事实上，人们养蟋蟀，听其声并非主旨，观其斗才是重点。宋代人顾文荐《负曝杂录》中说：“镂象牙为笼而畜之，以万金之资付之一喙”。斗蟋蟀之风是否是从此开始的呢？他又说：“其来远矣。”远到何时？他没有详细解说。但至少也有一千多年的历史了。

宋朝是中华文化的巅峰时期，当然，斗蟋蟀这样的雅事岂能被冷落。那时，从贵族豪门，到市井百姓，甚至是僧尼，斗蟋蟀风靡一时。相传济公活佛，就曾经为自己的一只名叫铁枪的蟋蟀之死倍感伤心，并为之安葬，还作悼词、祭文以作纪念。
正是人们为蟋蟀付诸了太多情感，一些养蟋蟀的人，在蟋蟀死了之后，把养蟋蟀的用具都一起埋葬。镇江南宋古墓中就曾经出土过这类蟋蟀笼子。当时文坛、画场，以促织为题之作，连篇迭踊，盛况空前，足观一代之风尚。美国大地自然博物馆里藏有一幅南宋时期儿童斗蟋蟀情景的中国画，即为明证。