威尼斯属于最保守的社会，它敬畏传统，它崇尚权威

威尼斯属于最保守的社会。它敬畏传统。它崇尚权威。这座城市总是在追寻自身的起源，因此它慎终追远。它推崇往昔。对风俗习惯的尊重渗透在威尼斯文化的各个等级与方面。风俗代表着从先人处继承而来的遗志与天性。风俗是整个社群的体现。
公告中有一句套话，大意为新的立法仅为符合该城"最为古老的传统习俗"。这是一种安慰的形式。风俗也被认为超越了明确与系统的法律。在威尼斯，经验总是比理论更重要。这座城市中从不会有革命。
风俗统治着人们的社会生活。在去教堂或招待客人时衣着不当会招致批评。在所有威尼斯人惧怕的情形中，最可怕的就是公开受辱。这就是他们在私下里吝啬而节俭，在公开场合却如此慷慨大方的原因。
威尼斯艺术家使用的意象范围是普遍而狭窄的。这座城市的建筑显然也以其传统主义著称。房屋的形式，无论大小，许多世纪以来都不曾改变。其结构与装饰总是一成不变的。如果房屋倾覆了，人们会在原址上以同样的方法甚至同样的材料将其重建；先前房屋的遗迹会被运用在新房的建设中。地基总是被一再重新使用；石化木不会腐朽或烧毁。
建筑说明的一贯主题是——按最初的尺寸重建房间，不需要将墙面修得更高，只需修旧如旧。或许这就是流动性或移动性带来的恐惧——对水的恐惧——所引发的拘泥。卡萨诺瓦说，仅仅是新奇的念头，就会令威尼斯的贵族们恐惧发抖。权力本身就是一股保守的势力。

保罗·帕鲁塔（Paolo Paruta），一位十七世纪早期的威尼斯历史学家注意到，国家是由延续他们所赖以建立的传统而维持的。变革会导致堕落。
即使是在这座城市最为专精的商业活动领域，变革也是明显受到排斥的。人们常说是威尼斯人发明了复式记账的簿记法；事实上，该方法是在热那亚发明的。是热那亚人铸造了第一批金币，起草了第一份保险合同，绘制了第一张航海图；威尼斯人显然落后了五十年或更久。
威尼斯总是借鉴他人。其自身并不创造新事物。对于创新，它畏惧并抱持怀疑。只有拿破仑的强势介入才结束了这个没有显著变革而存续了五百年之久的体系。直到1797年，此处仍可算是绝无仅有的中世纪城邦的范例。毕竟，这里是一座孤岛。