古代大家庭中，正妻的权力有多大？(3)

清代典妻文约，来源/网络
可见，纳妾是随意的。妾主要有两个功能：一是满足男主人的生理欲望；二是为男主人家生儿育女。就像小说《妻妾成群》中三太太梅珊说的那样：“不就是这么回事，有什么可瞒瞒藏藏的，你要是不给陈家添个人丁，苦日子就在后面了，我们这样人都一回事。”因为是买来的，算是家庭财产的一部分，所以妾地位更低，不能像妻子那样入族谱，不能参加家族祭祀，所生子女也不能自己亲自抚养。而且，一旦失宠或男主人死掉，很可能面临着被重新买卖的命运。
大太太的权力

女治内，主要是操持家务，类似侍奉公婆、丈夫，养育子女、做女红等。可悲的是，对于丈夫来说，他最喜欢的往往并非正妻，而是妾。
更可悲的是，在古代家庭之中，妻子虽贵为家母，但在严格意义上并没有自己的财产，即便是她从娘家带过来的嫁妆，虽然拥有名义上的所有权，但具体处理起来却并不自由。
唐律中，一方面规定妻子从娘家获得财产是可以独立支配的，女性在婚姻关系结束后可带走嫁妆，另一方面又规定了女性禁止“蓄私产”，再考虑到女性在婚姻中的弱势地位，其在主动结束婚姻方面受到重重限制，这种独立支配权也仅仅是水中月、雾中花。宋律沿袭唐律，规定妻的财产，由夫与妻共同为主；丈夫典卖妻子的妆奁田产，不为违法；妻子如果要典卖妆奁田产，亦应由丈夫出面立契。
虽然没有所有权，作为家母，妻子在家庭日常事务还有一定的实权，具体来说就是管人、管事和管钱。《红楼梦》中的王夫人和《妻妾成群》中的毓如，虽然表面上看都是吃斋念佛不问世事，但实际上都掌控着管家的核心权力。这种管理权，也仅仅限于家庭内部日常消耗，而不是全部的家庭财产。

电影《大红灯笼高高挂》中的大太太毓如。来源/《大红灯笼高高挂》截图