刘上洋：天下第一家——义门陈轶事(8)

有的人相对憨厚，有的人相对灵活；有的人相对大度，有的人相对小气；有的人相对勤快，有的人相对懒惰。这样，在对待家族的整体利益上，在对待家族共同劳动的态度上，家族成员之间就会产生很大的分歧，表现也就会大相径庭。一些脑筋比较活络的人就会觉得，反正财产是家族共有的，吃的也是家族大锅饭，我多干了不能多得，少干了也不会少得，何必那么卖力气。于是在劳动时出工不出力，整天打发时光混日子。这种干好干坏干多干少一个样的直接后果，就是严重影响家族成员的积极性，久而久之，整个家族创造财富的速度便大大下降，家族的经济实力也大大萎缩，家族经济当然也就每况愈下，以至家底掏空，徒有其表，成了一个空架子。到淳化年间（公元990—994年），义门陈人连吃饭都成问题，“举宗啜粥，杂以藻菜”。后来官府只好每年春首借给义门陈家族官粟二千石，且不计利息，遇到荒年还可以拖欠不还。
义门陈人原来以为家产共有可以保证家族永远兴旺发达，没想到却最终导致了义门陈的衰败。究其原因，其实很简单，家族共有必须以家人无私和物质丰富为前提。在人们还普遍存在私心且生产力又很落后的情况下，家族共有怎么能够长久？而且家族共有越久，所带来的后果也就越严重。
义门陈所坚持的家族共有制就这样违背了它的初衷。
同家族共有制一样，义门陈的家族治理方式也遇到了严峻挑战。应该说，在人数较少的时候，义门陈的家族治理方式是很有效的。但是人口数量多了以后，其弊端也就逐渐显现出来。前面已经讲过，义门陈的历代家长是内部民主推举产生的，但究其本质，还是一种封建家长制的人治模式。且不说这些“选”出的家长都是家族最高长辈，就说这些家长本身的素质，也是参差不齐的。在有些年代，家长的能力强一些，义门陈的管理就好一些；在有些年代，家长的能力弱一些，整个家族的管理就差一些。何况家族管理同企业管理一样，也有个边际效率递减问题。人口在一定范围以内，家族管理的效率是高的；人口一旦超过了一定规模，家族管理的效率就逐渐降低，超过的人口越多，管理的效率就越低，直到降至为零，进而出现负效率。特别是家族管理是以血缘关系为纽带和基础的，血缘关系越近，向心力就越强，家族的管理也就相对容易一些；
血缘关系越远，向心力就越弱，家族管理的难度也就大得多。再说家法，虽然也是义门陈家族管理的有力手段，曾经发挥过无可替代的作用，但几百年一成不变，不能与时俱进，其中有些内容已经过时，适应不了家族发展的需要。于是，有法不依、违法不究、执法不严的现象也就随之产生。一些不肖子孙越来越不听管教，背地里不时偷鸡摸狗，甚至典卖田产，据为私有。更为严重的是，这些违反家法的行为得不到及时惩处，过去人见人怕的刑杖所成了一种摆设。这样，家族内的违法之风日甚一日，最后到了无法收拾的地步。这不仅严重败坏了义门陈的家风，而且动摇了义门陈的根基。义门陈就如同一座内里被蛀空的大厦，随时都有倾覆的危险。