欧洲文学地图｜“不能承受的生命之轻”的布拉格

布拉格，这座位于欧陆中心的城市，历史和遗产之丰富自不必提。它一度是神圣罗马帝国的首都，在15世纪到17世纪，它是宗教变革的核心地带。二十世纪下半叶，它又成为了冷战双方的颉颃之地。虽然布拉格被历史的偶然性涂抹成它几乎无所适从的样子，但它同时也几乎是全球最具文学性的城市之一。
布拉格城市的文学历史起源很晚。波西米亚的主国大摩拉维亚帝国扶植基督教和斯拉夫语——布拉格地区衍生出来了格拉果尓文字（Hlaholice）即古斯拉夫语。现存的斯拉夫语文学主要是祷词。11世纪后，罗马拉丁语占据了布拉格地区的主流。布拉格像大多数欧洲城市那样，撰写着基督教文本，在布拉格主要是圣徒行传录；同时，逐渐崛起的布拉格也开始撰写属于自己的城市文学，主要是编年史。这个时期的经典无疑要数布拉格的科斯马斯（Cosmas of Prague）的《波西米亚编年史》（），此书借鉴了罗马文人萨卢斯特和李维多斯·安德罗尼库斯。科斯马斯是牧师和受奉人（prebendary），档案显示他游历颇丰，他将大量民间俗语和套话夹入拉丁语文本中，使得三册贯穿整个捷克人史《波西米亚编年史》生趣十足。
Chronica Boemorum
成书于13世纪的《魔鬼圣经》（
Codex Gigas
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Giant Book
）是世界上最大的中世纪古抄本。它由160整张羊皮纸构成，第577页有占整页的魔鬼撒旦画像。书籍包含《旧约》和《新约》的拉丁译本和一些史传、词典、魔法的书籍和其他文章。
德国中世纪文学为捷克文学带来了恋歌（Minnesang），也扩大了它的文学文类和文学内容，直到19世纪，德语文学一直是捷克文学很重要的一支。但捷克与生俱来的民族意识迫使文学朝向本民族的方向发展。通过吸收外界的资源，捷克文学发展了自己的史诗，包括传奇史诗和骑士史诗两种，其中最著名的是《亚历山大大帝》。14世纪，散文也出现了，它主要是服务于政务和教学，此时查理大学也建成了；第一批捷克-拉丁词典也成书了；最早的捷文诗体作品《达利米尔编年史》成书。
扬·胡斯作《论教会》一书强调教会的主权属于基督耶稣、圣经而非教条才是信徒的皈依。他对若望二十三世的谴责令其锒铛入狱、被判火刑，这引发了一场持续约一个世纪的胡斯运动，杨·杰士卡（Jan Zizka）是这场运动的领袖。运动最终以失败告终，但这次“杯的改革”也成为捷克文化进程的一个转折点。在这之后，宗教领域内的拉丁语权威被捷克语取代。胡斯创造了新的正字法和一系列语法规则，这为现代捷克语的成熟做了铺垫。胡斯关心社会问题，用捷克语——时而是德语——发布了大量的通俗的散文。人文主义和古登堡极大激活了布拉格文学的活力，而此时天主教拉丁语写作和新教捷克语写作正在交战之中。人文主义者维克托林·克内尔的《九论》是其时的代表作。