英国历史沿革（第三十五期）(11)

他私下研究一种解决方案，认为罗马教皇必须与英国君主订立协约，最低限度要保证不准天主教神职人员滋事，以此作为他们“解放”的先决条件。1827年韦尔斯利成为英国陆军总司令，但由于他与4月出任首相的坎宁不合（感觉到新教的优越地位已经岌岌可危）决定退出政府，并辞去总司令职务。
（十二）乔治四世对此颇感冒犯，他对着韦尔斯利的背影气的大叫：“威灵顿，你竟敢这样对朕！”宫廷侍卫劝说国王：“还是算了吧，他既然不怕拿破仑，您就不要指望他会怕您。”这一行动被解释为对国王选择他的对手当首相的不满。在否定这种议论的时候韦尔斯利认为他是一个军人，如果认为自己适合当首相那简直“比发疯还糟”。同年8月坎宁去世后他应乔治四世的要求重掌军务，不到5个月坎宁的继任者戈德里奇子爵弗雷德里克·约翰·罗宾逊挂冠而去，此时英国内阁一片混乱，没人能控制局势。1828年1月9日乔治四世在温莎堡召见韦尔斯利，认为他应该出任首相。韦尔斯利意识到自己将担负起一项既没有受过训练，又不喜欢的工作。韦尔斯利写道：“没有谁象我那样厌恶这项工作，也没有谁象我那样对党务一无所知，我恨这项工作。”他不喜抛头露面，没有在公共场合演讲的天才。
韦尔斯利的政见属于一位爱尔兰新教贵族的政见，也属于这样一位军官的政见，他认为命令必须服从，违反命令的人必须严惩，而这些品格和官场格格不入。《卫报》说他“专横拔扈，完全无视哲学法则，持有根深蒂固的偏见，能力平庸，固执己见”。韦尔斯利的目标是经由重新统一托利党，以缔造一个强大而力量均衡的政府。他不情愿地再次辞去总司令一职，邀请以赫斯基森为首的坎宁派出仕，而抛开托利党极端分子，因为他们与自己的温和政策不兼容。
（十三）对于右翼如此敬而远之，左翼又开始发生矛盾。反对派要求大规模改革，而赫斯基森集团表示同感。韦尔斯利明智地作出让步，首先是教会问题，他自动改革宣告非国教徒有罪的《宣誓条例》和《社团条例》。其次是《谷物法》（禁止输入外国贱价粮食）问题，他实行比他本人和农业利益期望中更开明的改革。 但不久以后他在国会改革问题上与赫斯基森派发生正面冲突，5月该派总辞。紧接着出现另一场危机。在爱尔兰克莱尔的补缺选举期间继赫斯基森的大臣职的维齐-费兹杰罗极力保持他在国会中的席位，却被爱尔兰的天主教领袖奥康内尔击败。维齐-费兹杰罗本是一位赫赫有名的亲天主教人士，他的落选给韦尔斯利敲下警钟。只要不给予“解放”任何托利党人也休想在南爱尔兰获胜。大有发生内战的可能性。1828年8月韦尔斯利承担起其戎马一生最费力的政治职责，劝说乔治四世、下院领袖罗伯特·