英国历史沿革（第三十五期）(13)

“选择这个奇特的日子。”但这类表现人民的反对意见的示威并没有使韦尔斯利感到过于不安，几年之后当反复无常的公众再次向他欢呼时他轻轻触一下帽沿，不无讽刺意味地朝铁窗板点了点头。韦尔斯利弃权拯救上议院，在领导上议院托利党期间他继续控制他们不与下议院发生灾难性的冲突，只要有可能他就支持国王的政府。
（十六）1834年威廉四世以政变方式解散梅尔本子爵威廉·拉姆的辉格党政府，召请韦尔斯利组阁，但65岁的韦尔斯利回答应任罗伯特·皮尔为首相。此种让贤的举动受到一些称赞，但皮尔当时在意大利，所以在1834年的11月到12月中有3个星期，韦尔斯利作为临时首相和其他大部分部门的临时部长。他实际上集财政部、内政部、外交部、和陆军部各大臣于一身，成了名符其实的独裁者。格雷伯爵说：“这位独裁者殿下（韦尔斯利）正在把国家的一切大权都集中在自己手里。”辉格党人贝德福德公爵说：“要是在无政府主义和专制主义之间进行选择，他赞成无政府主义。”韦尔斯利回答：“如果我们选择无政府主义，我将处于贝德福德的境地。”在这一过渡时期他满意地包揽政府的一切事务，而不必去考虑他的同僚们的意愿。问题是往往在人们等着就一些重要的政策作出决定时，政府首脑却埋头于具体的行政事务，他简洁明快的说话方式成了英国军人对谈话艺术的贡献。
当皮尔于12月9日抵达英国时韦尔斯利交出除外交大臣之外的所有职务，在1835年皮尔下台、梅尔本上台之后他就不再内阁中任职。之后韦尔斯利还担任牛津大学名誉校长、切特豪斯公学校长、伦敦塔总管、汉普夏治安长官、海务局局长和领港协会十三主持会员之一（后为会长）等职衔。
（十七）随着岁月的流逝，韦尔斯利在议会的影响越来越小，但他的名字所具有的魅力依然如故。韦尔斯利71岁时普鲁士国王腓特烈·威廉四世要求他统帅日耳曼联邦军队，当时欧洲还没有产生一位能与他声誉相媲美的军人。在皮尔和托利党于1841年重新执政时韦尔斯利在内阁中成为不管部大臣（至1846年），虽然不管具体事务但是在危机时刻他坚定的声音易于对各种激进的意见起节制作用。他在1848年显示的旧本领又重演一番，当时为否废除谷物法上发生分歧，保守党分为两个派别，许多老内阁成员们仍然支持皮尔，但大多数的下院议员支持新的领袖德比伯爵。由于他再一次命令上议院议员向后转（就《谷物法》问题），他使皮尔将此法废除。罗斯伯里勋爵写道：“他乐意坚持所有据认为对维护公众利益是必要的措施，而无论他个人的意见如何。他不顾先前的声明而使罗马天主教徒获得合法的权利，他对废除谷物法给予支持。