英国历史沿革（第三十五期）(27)

而落败的纳尔逊与古铁雷斯书信往来一番后终在7月27日启程返回大本营，圣克鲁斯-德特内里费战役以英国的失败而告终，纳尔逊也于此战中失去自己的右臂，这场战役是纳尔逊军事生涯中少有的几场败仗（另一场是布洛涅战役）。虽然这场战役纳尔逊战败，但他英勇作战的精神依然受到英国民众的赞赏和尊敬。圣克鲁斯-德特内里费战役是1797年西班牙发生的战役，1797年英国海军将领纳尔逊率兵进攻西班牙的圣克鲁斯-德特内里费群岛，岛上的西班牙守军顽强抵抗，英军始终无法攻下。混战中纳尔逊的右臂被子弹击中，英军士兵急忙前去救助。
（十三）最终英军进攻圣克鲁斯-德特内里费群岛的战役失败，纳尔逊于此战中失去自己的右臂。1801英国海军将领纳尔逊率军突袭法国布洛涅港口，遭遇逆风以及法国岸炮的反击，导致袭港作战失败而被迫撤退。身心俱疲的纳尔逊在战事后回到英格兰休养，不过失去右臂的他仍然是民众心目中的英雄，他在圣克鲁斯的军事失误则被认为是其他人的过失。纳尔逊所到之处无不受普通百姓和其他战友热烈欢迎，使他很快就重新振作起来，但他失去右臂后余下的痛楚却一直至同年11月拆去结扎线后才舒缓下来。纳尔逊当年在伦敦过冬及游览，继续受到热情款待，与此同时他非常渴望重返前线服役，于是在1798年4月10日获准出发往加的斯海域与圣文森特伯爵会合。这时地中海舰队的局势比之前严峻不少，英军收到情报指法军正在土伦准备大规模远征，而且目的地不明。同时间奥地利又在1797年10月签署《坎波福尔米奥条约》退出第一次反法同盟，使英国形势进一步受孤立，而要令奥地利重新加入战场则有必要在地中海海域部署英国舰队，以确保其南部领土及保护国双西西里王国的安全。
有鉴于此的杰维斯接到上级指示，要派出一小队舰队往地中海进行侦察，而刚刚在1798年4月底重返其旗舰的纳尔逊遂立即受命出发，带领三艘战列舰及四艘巡防舰开赴土伦。英政府内部又决定要重新在地中海派驻一定规模的海军，于是将本土剩余的战舰都发往地中海，使本土海域再无多余战舰应付未来可能发生的入侵行动。5月24日圣文生从本土接收八艘战列舰后，同日即派十艘去加入纳尔逊一行。
（十四）不过纳尔逊一行的进展却不太顺利，他的船队在5月21日遇上风暴，碰巧旗舰HMS先锋号舰长爱德华·贝里上校不善航行导致旗舰桅杆被强风完全吹断，后在HMS亚历山大号舰长亚历山大·波尔上校协助下先锋号唯有被拖到萨丁尼亚一带海岸抢修。而就在船队出现事故前一天拿破仑·波拿巴将军率领大规模舰队由土伦出发，该舰队拥有13艘战列舰以及400艘载满军队的运输船。这支庞大的舰队虽然曾驶经萨丁尼亚海域，但纳尔逊的先锋号正在岸边修理，所以未有发现法军行踪。纳尔逊维修旗舰时下令所有巡防舰驶走，约定十日后在另一地点会合，但是旗舰维修的时间比想像中长，结果纳尔逊和他的战列舰群要到第十一日（即6月9日）才驶至约定地点，这时他的巡防舰群已经驶回直布罗陀而不知踪影，纳尔逊的船队顿失巡防舰群的支援。庆幸的是在早两天前的6月7日由部将托马斯·