英国历史沿革（第三十五期）(26)

（十一）自圣文生战役后，西班牙舰队撤退到加的斯，圣文森特伯爵（即之前的杰维斯爵士）遂拟定计划封锁加的斯，以迫使西班牙无敌舰队出海。为加大封锁力度，他又特命驻防近岸的纳尔逊率舰在加的斯口岸处驻扎。可是在1797年5月及6月，皇家海军位于英国斯皮特黑德及诺尔的舰队发生叛变，一度使本土海域的海军陷于瘫痪。事变平息后，由于圣文森特的地中海舰队军纪严明，士气高昂，因此不少未受影响的舰只随即被调往其麾下服役。其中一艘叫HMS忒修斯号的战舰加入时，军纪尤其弛废，该舰舰长即被撤换，改由纳尔逊任该舰指挥。纳尔逊就任时，只带同他的旗舰舰长拉尔夫·维莱特·米勒及数名随员，但不出两星期后，纳尔逊等即赢得舰上军心，士气大振，使军纪恢复。虽然如此，不少新近调来的舰只，军心仍然不稳，对整支舰队构成不稳定因素。在7月3日至7月4日间的晚黑时分，圣文森特伯爵派出一艘炮舰，由几艘小船护卫下炮轰加的斯，但在数天以前的一次同类型军事行动中，就发生过小舰拒绝服从命令驶近西班牙的炮艇，所以在今次行动中，纳尔逊亲自乘坐一艘驳船带领炮舰前进，而且再与敌军进行埋身血斗，期间他两度险遭敌军以短弯刀劈头，但都被一位名叫约翰·
西克斯的艇长营救，伸出手臂为他挡了两刀，才得以逃过大难。事后纳尔逊传令褒扬西克斯的英勇行为，而且将他擢升，一时使军心为之一振。此后，英军再对加的斯作出两次轰炸，但战况未有多大进展，圣文森特及纳尔逊遂转移视线到其他军事行动。当时英军接报，指一艘载满财宝的西班牙商船正停靠于加那利群岛的圣克鲁斯-德特内里费，于是立即拟定计划，试图俘虏船上财宝及船员，以大挫西班牙的士气，而任务则落入纳尔逊手中。
（十二）7月22日纳尔逊两度率兵试图登陆圣克鲁斯，可是行动不单止失败，而且还使敌方有所警觉而加强防范。未几有变节者向纳尔逊提供线报，表示时机已经成熟，纳尔逊遂第三度出击。这次纳尔逊计划直接在黑夜中进攻圣克鲁斯，以求以捷雷不及掩耳的形势拖垮敌军布防。虽然加那利群岛总督安东尼奥·古铁雷斯将军手下只有800名士兵，而且市内民兵也不持械，不过英军却低估敌方的实力。纳尔逊当晚派1000人登陆圣克鲁斯的防波堤，但出乎意料之外的是防波堤上的100名守军训练有素，再加上水流急湍使英军难以登岸，最后只有纳尔逊等小部份人成功登陆。纳尔逊甫上岸即被敌人伤及右臂，结果由养子约书亚·尼斯贝上尉救上一艘小艇，然后再送返忒修斯号救治，最后他在舰上接受手术切除右臂。虽然纳尔逊被救返忒修斯号，但他的部下海军上校托马斯·特罗布里奇及其他留在防波堤的英军被困岛上，谈判后获准返回所属英舰。