神圣罗马帝国的教士阶层：教会选帝侯、封侯主教、副主教与神父(2)

▲维尔茨堡主教宫
帝国教会由贵族组成这一状况，是教皇和罗马教廷的眼中刺，他们时不时地试图限制那些违背特兰托宗教会议规定的乱设主教管区的现象。例如克莱门斯·奥古斯特身兼科隆选侯领、明斯特、帕德博恩、希尔德斯海姆和奥斯纳布吕克等五处的主教，同时还是德意志骑士团团长和骑士团的德意志团团长。然而，每位教皇最终总是屈服于天主教各王朝所施加的压力。教会选帝侯和封侯主教大多读过大学，是受过教育的、有着艺术素养的贵族，虽然常常与特兰托宗教会议所要求的理想主教并不吻合，但作为艺术和科学的赞助者却是功不可没的。就此来看，教会诸侯完全可以与有着艺术鉴赏力的世俗诸侯一比高下。

▲教皇利奥十世与两位红衣主教
除了帝国主教以外，属于教会诸侯的大的帝国修道院和帝国教区内的职位，也是为贵族们保留的。在那些小的、属于帝国高级教士层次的帝国教区内，有配备男或女院长的贵族修道院，也有市民修道院。女子修道院，如埃森、林道或雷根斯堡的下明斯特，都是贵妇人居留的修道院。在下明斯特，只有女修道院的院长发终身守贞愿，修女们虽然可以选择在修道院过上一辈子的修行生活，但也可以毫无阻拦地离开修道院去结婚生子。男子修道院的院长，大多是来自市民或农民阶层的饱学之士。出身于农民或市民的院长，有机会升迁至带有侯爵职位的帝国修道院院长并进入帝国等级的行列。