在自足的北欧社会，宗教和世俗如何回应人生问题？(3)

而根据格雷斯·戴维的说法，许多当代欧洲人的宗教信仰都很含蓄，因为他们可能是不会积极加入教会或集会的信徒。这种情况在斯堪的纳维亚正好相反，在那里，用奥勒·里斯的话说，大多数男性和女性参加教会和集会，却不信仰宗教。

图片来源于美剧《小谢尔顿》
对当代的丹麦人和瑞典人来说，基督徒的身份并不局限于接受一套狭隘的超自然信条。基督徒的身份与他们的文化息息相关，是他们集体遗产的一部分，体现在他们的童年经历和家庭传统中。基督徒的身份是经历重要仪式，包括出生、坚信礼、结婚和死亡的通道（conduit）。它与节日、歌曲、故事和食物有关。这可能和达尼埃莱·埃尔维厄——莱格尔称作“记忆链”的东西类似。至于耶稣的救赎之血，或处女生子，或地狱和天堂，或“因信称义”，或启示录——这些都被边缘化了，甚至在他们对基督徒的身份意味着什么的主观经验中完全缺席。
和丹麦人以及瑞典人谈论他们的信仰、世界观和身份，实际上让我想起很多犹太人。我在一个犹太家庭中长大，在犹太人中成长——他们实际上都不相信犹太教的字面教义。我所有的亲戚都是犹太人，我父母的朋友几乎也都是犹太人，上学时我的很多朋友都是犹太人。我参加过很多年的犹太人夏令营，也上过很多年希伯来语学校——但在所有这些经历中，我很少（真的有吗？）认识真正相信摩西确实在西奈山从上帝那里领受十诫的人。在希伯来语学校里，我们学过亚伯拉罕差点杀了自己的儿子给上帝献祭的故事。但是实际上没有人——甚至老师们也不——相信这件事曾经发生过。在每年的逾越节，我的大家庭——姑姑、叔叔、侄女、侄子、堂兄弟姐妹、祖父母、朋友——围坐在逾越节家宴桌旁，庆祝上帝把犹太人从埃及的奴役中解救出来。我们背诵《圣经》故事，念着与之相关的祷告，但实际上没有人相信这讨厌的东西。
逾越节仪式的本质是与家人团聚，享用美味的食物，参与犹太文化传统。但这与信奉上帝无关——一点关系都没有。我还应该提到，在研究生院时，我花了两年时间在俄勒冈州的一个犹太人社区作定性研究；那段时期，在我观察和采访的许多犹太人中，只有少数人是信教的。大多数人都不信教。他们在犹太社区和犹太教堂中很活跃吗？的确是的，但不信教的人也是这样。至于我在以色列生活的那一年，我在那里遇到的大多数人，尤其是犹太教居民（kibbutzniks），和洛杉矶以及俄勒冈州的人一样，都是绝对世俗的。诚然，世界上一小部分犹太人对上帝以及《摩西五经》（Torah，基督徒称之为《圣经·旧约》的前五卷）怀着虔诚和真诚的信仰。但他们是一个独特的少数群体，只包括大约6%的美国犹太人和14%的以色列犹太人。