齐头并进，全面出击：“皇牌空战”系列的巅峰时代(13)

海军舰队发动火力支援
对应空前庞大的战场，本作的原创机CFA-44也成了一台火力怪兽，利用3个弹舱容纳了各种强力武器：微型导弹可以同时攻击12个目标，双联装电磁炮的威力也不容小觑。此后的系列作品削弱了CFA-44的性能，但瘦死的骆驼比马大，削弱后的CFA-44还是一线机体。
设计这台机体时，美术面临的最大难题便是如何把强力武器塞进弹舱。英国的闪电战斗机使用了机背导轨，给了团队灵感。CFA-44最终安装两个机背弹舱，剩下一个弹舱位于机腹。

CFA-44从3个弹舱齐射微型导弹

使用机背导轨的英国闪电战斗机
很多PS2玩家推荐系列加入联机对战功能，一柳宏之认为PS2的网络不够便利，将这一功能押后。PSP的《皇牌空战X》通过4人对战试水，Xbox 360的《皇牌空战6》则将对战规模提升至16人。
传统的混战与组队战模式加入了AI单位，给战场增加了更多变数。在混战模式下，AI控制的陆海空单位向所有玩家发起无差别攻击。组队战的AI则根据情况选择帮助其中一方，举例而言，峡谷地图的AI会攻击所有飞往高空的玩家，但如果一支队伍可以抢先消灭战场中心的通信船舶，这支队伍就可以获得一架电子支援飞机，大幅增强导弹的命中率。
本作还加入了特殊的攻守交替模式，战斗分为两个回合，玩家作为攻守两方交替参战，围绕重要目标展开较量，不擅长空战的玩家则专心攻击地面目标，同样可以给团队做出贡献。合作模式以战役关卡为基础提升难度，让4名玩家并肩作战。这样一来，各类用户都能找到自己喜欢的联机模式。