安慰剂的发展历史

自从人类社会出现了“医”和“药”的概念后，就逐渐形成了一个坚信不疑的理念：生了病就得就医，并且进行治疗（主要是指药物治疗）。然而，安慰剂效应的发现，对这个理念产生了颠覆性的冲击。西方的医生们开始关注到一个现象：以往认为有确切治疗效果的药物或疗法，似乎和安慰剂或安慰疗法的疗效别无二致。更让人惊诧的是，许多本来认为如果不治疗必死无疑的疾病竟然是可以自愈的！一些医生逐渐对西方传统的权威医学理论以及在这些理论指导下产生的疗法产生怀疑，有些离经叛道的年轻医生则干脆放弃了对患者的一切治疗，代之以基本的生理护理和心理安慰。

怀疑的种子一旦发芽，就恣意生长，在医学领域的表现就是对安慰剂效应的无限迷恋。以至于在19世纪的相当长一段时间内，西方的医生们不再关心如何治疗患者，而是让自己变成一个安慰者、观察者和记录者。安慰迅速取代了治疗，医学从积极进取转向了消极无为。吊诡的是，这一段时期竟然成为西方历史上医患关系的“黄金时期”。

直到近代西方科技革命开始以后，现代医药相关的基础学科如微生物学、免疫学、生理学、药理学等强势崛起、突飞猛进，才彻底摧毁了西方传统医学的旧大厦，并在废墟上建立起了现代医学和现代药学的新大厦。在此基础上，药物的研发进入新时代，越来越多的疾病找到了真正有效并延续至今的治疗方法。这是个很有意思的历史现象和哲学命题，否定之否定，迎来了更高层次的肯定。