古罗马史，基督教的兴起到西罗马帝国的灭亡(2)

这时的大土地所有者大多数是新兴的军人、官僚和各省的贵族，他们凭借优越的社会地位，抗缴赋税，组织武装，进行地方割据，罗马帝国中央政权的力量至此越来越削弱了。
在这种情况下，帝国统治者企图以笼络军队的手段来挽救危亡。罗马皇帝塞维鲁临死时叮嘱儿子们说：“让士兵发财，其余的人可以不管！”但这也无济于事，公元235年，塞维鲁王朝亡后，发生长期混战，各地的总督、军人纷纷割据，罗马帝国的领土上一时出现了三十个皇帝。
政治上的危机反过来又加深了经济危机，人民蒙受莫大的痛苦，起义到处爆发。北非、西西里都先后爆发奴隶和隶农起义。埃及从2世纪末起爆发“牧人”起义，罗马政府在整个3世纪都未能把它征服。最大的起义是3世纪中叶在高卢发生的巴高达运动。
“巴高达”就是战斗者的意思。参加起义的有奴隶、隶农和贫农，他们组织了军队，宣布脱离罗马。罗马政府直到公元273年才暂时平息了这次起义，但是巴高达运动仍不断地爆发，前后绵延达一百五十年之久。公元3世纪罗马奴隶和隶农的大起义，是革命到来和罗马帝国开始崩溃的信号。

基督教的兴起，基督教产生于公元1 世纪。当时，共和末期延续了整整一个世纪的奴隶起义已被残酷打击，在奴隶的血泊中建立起来的罗马帝国，对意大利及各行省的人民加倍地进行剥削和压迫，广大的劳动人民过着极为悲惨的生活。
有一些人因为看不到自己的出路，在愤怒绝望之中，转而把希望寄托于来世，相信“救世主”将会出现，把他们从奴役、贫困和饥饿中拯救出来。关于耶稣基督的神话就在这时创造和流传开来了。