古罗马史，基督教的兴起到西罗马帝国的灭亡(4)

但是，从整个历史发展的趋势来看，罗马社会已经是日薄西山，奄奄一息，它的崩渍是奴隶占有制社会内在矛盾发展的必然结果，决不是个别人物所能够挽救得了的。戴克里先于3世纪末取得罗马统治权。
他的改革，首先是仿效东方的专制政体，加强皇帝的权力；其次，为了打击人民，进行了军事改革，把雇佣兵制改为征兵制，从而扩大了兵额；其三，改革税制，当时因连年战争，工商业衰落，税收来源只有依靠土地，所以他施行新的税制，规定按土地征税，以增加收入；其四，为了更有效地对付起义者和入侵的外族。
他把帝国划分为东西两部，每部又分两区，由四个统治者分片管辖，并缩小行省规模，把全国分为一百多个省，以防止行省分立，加强统治力量。
在戴克里先的时期，对基督教进行了残酷的加害。戴克里先之后，君士坦丁做了皇帝，他废除了四帝共治，而独揽大权，并且全部承袭了戴克里先遗留下米的一套官僚机构和军事制度。为了加强对人民的强制奴役，君士坦丁两度加强“奴隶制”的地位。
对“无礼的”被释奴隶要重新收为奴隶。他还颁布法律，规定隶农及其后代必须固着于主人的土地上，逃亡隶农应加锁送回原主。君士坦丁还从宗教中寻求自已政权的支柱。公元313年，他颁布“米兰敕令”，承认了基督教，使基督教成为罗马帝国垂死挣扎的精神工具。他自己在临死时还受洗入教。

戴克里先和君士坦丁进行改革的时候，罗马奴隶制关系正趋于崩溃，封建因素已经萌芽，而他们所要维护的正是日趋没落的奴隶制度，他们力图巩固的正是罗马帝国奴隶主的反动统治，所以他们的改革是反动的。
历史规律不可抗拒，戴克里先和君士坦丁的改革未能挽救帝国的衰落，罗马历史至此已进入了它的最后阶段。西罗马帝国的灭亡4 世纪中叶，罗马帝国愈来愈衰弱了，奴隶和隶农的起义不断发生，在3世纪曾被打击的巴高达运动至此重新爆发，扩及整个高卢。
在北非兴起了阿哥尼斯特(意即“战士”)运动，参加起义的都是奴隶和隶农，他们捣毁庄园，焚毁奴隶名单，4世纪40年代运动达到高潮，罗马皇帝花了很大力气才勉强把它打击下去。接着毛里塔尼亚又爆发了声势浩大的费尔姆起义。5世纪时高卢的巴高达运动又蓬勃地开展。这些起义给罗马统治者以沉重的打击。