明治维新之前：中日两国的见与不见(3)

中国客商抵达长崎后，在日本通事的监督下搬运货物的图景，这些通事不仅负责对外翻译，也承担搜集中国情报的谍报工作。
眼见为实，但却未必能洞悉本质。对150年前那场改变日本国运的明治维新也一样，太多的目光聚焦于1868年这一年，仿佛它是一道刻度线，之前之后性质大变，但事实并非如此。
历史存在一个转折点，但这个点的作用是连接前后的因果，而非横空截断，另辟新篇。明治维新成为一个事件，确实开始于1868年，但维新的种子在若干年前就已萌发，只是等待被历史发现的那一刻。中日双方最初的“对视”，早在明治维新之前，就已开始。
见与不见
罗森错过吉田
第一印象很重要。中国人罗森对日本人的第一印象，是“宽衣大袖，腰佩双刀，束髪，剃去脑信一方，足穿草履，以锦裤外套至腰。”那天是1854年2月13日，或者按照罗森熟悉的中国纪年是咸丰四年正月十六。不过，他当然不会知道，他首次抵达的这个国度日本也有一套自己的纪年，对他们来说，这一年是安政元年。
不同的时空在这一刻连在了一起。尽管言语不通，但倚仗中文乃是当时东亚通行文字，双方还是进行了一番“笔谈”。日本人对罗森热情备至，对“中国文物之邦”更是万分景仰。之后的四个月里，日本人对罗森本人及其祖国的恭维不绝于耳。他应接不暇地为来访的日本东道题写中国诗词，光是书写扇面，“一月之间，从其所请，不下五百余柄”。
在罗森看来，这场中日人士之间的交往可谓友善亲睦的典范。想想看，一名在祖国籍籍无名的小人物，竟然在远隔重洋的外邦异域，靠着自己并不高明的诗文书法，轻易俘获了一群忠实“拥趸”，而这仅仅因为他是一名中国人，确实令人喜出望外。横滨公馆旁“灿烂鲜红”的茶花、下田人流如织的佛寺、“衣长委地，腰后有裙，以红绸束其髻，颜色亦多美艳”的日本妇女，这些异域风情也让他赏心悦目。唯一的缺憾是，日本百姓不比中国人恪守礼教，丝毫不懂得男女大防：“男不羞见下体，女看淫画为平常，竟有洗身屋，男女同浴一室之中，而不嫌避者。”虽然有碍观瞻，但作为细节记上一笔，亦不必介怀。
罗森的《日本日记》除了笔涉异域之外，读来与中国传统文人观光游记并无二致，它之所以引人注目，在于见证了东亚乃至世界近代史上最戏剧性的事件之一：“日本开国”。罗森搭乘赴日的那艘轮船，正是美国准将马修·佩里继1853年7月之后再次叩关时率领的九艘军舰之一“萨斯奎哈纳”号。日后，这些军舰以“黑船”之名被深深地刻进日本近代史。