明治维新之前：中日两国的见与不见(9)

这种警惕，让日本的锁国成为了一块海绵，尽管内部难以窥见，却能不断地从外界吸收各式各样的情报来充实自己。中国的锁国，则是一堵外表富丽堂皇的城墙，看似高耸入云，却处处穴隙，情报可以轻易流出，但内里的人却浑然不觉，也缺乏从穴隙向外窥看的兴趣。
这堵墙壁必然徒有其表，却华而不实。1840年鸦片战争一声巨炮，同时震动了中国和日本。从1839年到1843年，接踵而至的中国商船在日本通事的询问下，讲述了鸦片战争的整个过程。尽管1843年7月的中国情报中，中国客商周霭亭对日本通事表示，《南京条约》签订后，香港、厦门、定海一带的英人纷纷感激清帝的仁德。但这套回护之辞，并不能完全掩饰这场惊天战败。对日本人来说，中国就是前车之鉴。一位学者写道，“近岁，满清夷视英吉利，而不察其技巧之所有，率然结兵，屡取败衅，非鉴戒乎？”
日本长期以来坚持不懈搜集的情报，终于转化为因应外界的资本。当1854年那艘黑船带着坚船利炮和一纸条约驶进日本港口时，这个封锁两百年的国家早已筹谋许久，准备应对立约开国这一注定无法逃避的命运。而坐在黑船上的中国人罗森，在面对日本访客热切而渴求答案的目光时，或许并没有意识到，这些抛出的问题，既是过去两百年间坚持不懈的情报搜集工作的延续，也是下一次见面的准备。而那时，中日两国都已经是完全不同的国家。
□李夏恩