明治维新之前：中日两国的见与不见(4)

在坚船利炮的威胁下，日本人乖乖地打开封锁了近二百年的国门。用随船官方翻译、美国传教士卫三畏的文明冲突论来说，这是“志在四方的美国佬，前来打破日本的麻木不仁和长期蒙昧”。
佩里和卫三畏都深感自己正在创造历史。按理说，罗森应该同样能看清这一点，毕竟，他是卫三畏亲自拣选的“学识渊博”的中文翻译。他没有沾染同胞的鸦片恶习，而且思想开放。他住在西方人群聚的香港，与英国汉学家理雅格相交甚厚。他随佩里黑船游历日本的《日本日记》，就分三期刊登在理雅格创办的近代中国第一份中文期刊《遐迩贯珍》上。而那份彻底改变日本国运走向的《日美和亲条约》的汉文稿本，同样出自罗森之手。在译述这份条约时，罗森不可能不知道这份条约不过是10年前中美《望厦条约》的缩水版而已。
历史的目光正注视着罗森，但这名中国人却选择神游开去，徜徉于日方的优待赞誉和异国的山水风俗之间，全然没有注意到自己已被四面八方的目光牢牢锁定。无论他走到哪里，都有日本访客登门请谒，想方设法从他口中打探有关中国的近况。
日本访客对中国情势如数家珍，与罗森对日本国情的漠然无知形成鲜明对比。他们不仅熟知14年前那场让天朝上国颜面丧尽的鸦片战争，更对中国正在发生的太平天国战乱津津乐道：“太平王小刀会何姓名？”“其势如何，既取南京否？”“太平王得志，复衣冠之旧文物乎否？”日本访客的提问不仅探求细节，更遐思畅想，有些问题，诸如“闻清朝皇帝遁朝鲜，然乎否？”甚至让罗森惊慌失语。但总而言之，这些问题毕竟是在对方热切好奇的目光中提出的，还有什么比听到他人如此关心自己的祖国更令人愉悦的呢？
因而，日本访客只用几句恭维赞扬，就从罗森手中获得了一册详载太平天国战乱内情的《南京纪事》。罗森绝对想不到，自己这本在国内无人知晓的书，在日本却以《满清纪事》之名风行一时，以至于改变了这个国家的士人对本国、邻邦乃至整个世界局势的看法。
就在罗森被日本访客的热情提问团团包围之时，被后世尊为“明治维新之父”的吉田松阴正徘徊在下田港口，与他的弟子金子重助密切注视着海面上喷吐蒸汽的黑色怪物。说来吊诡，吉田松阴和他的弟子本来都是激进的攘夷论者。12年前鸦片战争清国惨败的消息传到日本，给举国上下注射了一剂忧患的兴奋剂。“方今太平已久，武备渐弛，而西洋之贼，日炽月盛，前年略印度、侵满清，岂得不觊觎皇国？”吉田松阴写于1846年的这段话，可谓当时日本攘夷派忧患心理的真实写照。如今，黑船来航的消息让他下定决心，要亲眼见识一下这些他要“攘除”的“西洋之贼”究竟是何模样。