中国蝗灾简史：一只小小的蝗虫，藏着帝国兴衰之道(3)

由于蝗虫喜欢生活在暖干气候，这就使得处于东亚季风影响下的黄河中下游、长江以北的江淮流域成为了中国历代蝗灾的高发区。
以黄河流域为例，由于黄河中下游经常爆发洪灾，而黄河中下游所处的黄淮海平原地区又属于冲击平原，土壤主要为冲积壤土和细砂土，水灾后水不易积存，加上水灾后经常暴发旱灾，有适宜的温度和湿度，就这有利于蝗虫的生长；而蝗虫有迁飞的特性，整个黄淮海平原地形平坦，少山地阻挡，使得蝗灾发生后蝗虫更容易迁飞，受灾区域更容易扩大。
另外，作为中国最早开展农业的区域，黄河中下游地区自古农业发达，种植的作物以小麦为主，河滩又适合芦苇等植物生长，这些都是蝗虫喜爱的植物，种种条件组合在一起，使得中国北方的黄淮海平原等地最终成为了蝗灾的高发区，而其中又以山东、河南、河北、山西、陕西一带的蝗灾最为高发。
在结束魏晋南北朝的大乱世后，中国的历史气候告别冰期，再次进入到了隋唐时期的暖热气候，在这种情况下，蝗灾再次进入了高发阶段，其中整个唐朝共289年间（618-907年），就爆发了42次蝗灾，平均每8.9年就爆发一次。
唐太宗贞观二年（628年），唐朝陕西地区爆发了大规模的旱灾和蝗灾，为此李世民特地在长安皇宫中举行法事“禳蝗”，在祝文中李世民向上天祈祷说：
“人以谷为命，百姓有过，在予一人。但当食我，无害百姓。”
说完，李世民直接就抓了一只蝗虫吃掉，尽管史书对此称李世民吃下蝗虫后，“是岁蝗不为灾”，但事实上，从贞观二年到贞观四年（628-630年）整整三年间，整个唐帝国都处于严重的蝗灾袭扰下，此后，小蝗灾每隔几年，大蝗灾每隔几十年就爆发一次，贯穿了整个唐朝的历史进程。
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蝗灾为何频繁发生？对此，在缺乏科学的解释下，古人开始尝试将其解释为天谴。
汉武帝时期，关于“蝗大起”、“蝗从东方飞至敦煌”的记载不绝于书，也就是在这时候，提倡“天人感应”的儒生董仲舒就将其视为上苍的谴告：
“国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴告之；不知自省，又出怪异以警惧之；尚不知变，而伤败乃至。”
董仲舒之后，关于蝗灾乃是“天谴”的说法开始在中华帝国的知识界和民间广为流传，各个社会阶层甚至将蝗虫敬拜为神虫或虫王，认为蝗虫不是人力可以战胜的，统治者应该“修德禳灾”，到了唐玄宗开元三年至四年（715-716年），唐帝国再次爆发了大规模蝗灾，对于当时有人主张应该灭蝗，当时甚至连宰相卢怀慎都认为，蝗是天灾，大规模瘗埋会“杀虫太多，有伤和气”。