符号一：语言，曾经连上帝都害怕，奥地利维也纳艺术史博物馆(4)

当然，你也可以理性地把巴别塔的故事，看作一个原始文化的隐喻。语言的起源到现在一直都是学术上的难题，不知道世界上是否真的存在过一种统一的语言。但巴别塔的故事至少试图解释世界上为什么有这么多种语言。
今天，地球上现存多少种语言呢？超过6000种。

3.故事构建民族历史
不过，巴别塔还有另一层深意，我看到过一种解释，拿来跟你分享。这个解释说，巴别塔让《圣经》的叙事主线，从神话转到历史。
《圣经》是谁写的？希伯来人。为什么写《圣经》？要建立希伯来人生存的合法性。但编写过程中遇到很现实的困难，比如，既然上帝和亚当都说希伯来语，那又怎么解释后来的人都不说希伯来语？又怎么解释希伯来人占的土地这么少？强大的国家却又都是外族的？
所以，怎么让上古神话和近古历史融合到一起？这是个问题。
中国神话的处理方法是，让上古君主的母亲和神生孩子。日本神话的处理方法是，让天照大神来生，生着生着就生到了第一代天皇。
而《旧约》的编写者，就借用了巴别塔的故事来衔接神话历史和真实历史。在《圣经》里，巴别塔前面的故事是诺亚方舟，巴别塔后面的故事是亚伯拉罕生孩子，亚伯拉罕是犹太人的祖先。而巴别塔在中间，解释了语言和人群的分离。这个转变非常关键，情节的重心就从天上转到地下，从神转到人。
你看，有了语言，人类就开始编故事。通过编故事，从而塑造自己是谁，回答自己从哪里来，指引自己到哪里去，这是多么伟大的能力。
思考题：如果人类回到上帝变乱语言之前的状态，也就是全世界的人说同一种语言，你觉得这是好事还是坏事？为什么？欢迎在留言区分享。